◆パ・リーグ　ロッテ３―２日本ハム（２３日・ＺＯＺＯマリン）

北海道日本火腿鬥士在23日與樂天大學的激烈比賽中落敗，連敗兩場。與獲勝的第二名西武獅的差距擴大到3場。今川優馬外野手（29歲）在第七局兩出局且一壘有跑者時擔任代打，擊出一支符合預期的左外野安打。雖然沒有得分，但他本季第三次代打也是他第三次代打，5個打點中3壘打數打數3安打，保持100%代打成功率。剩下30場比賽，賽季末期仍是艱難，但今川的打擊讓他的存在感更加明顯。

今川全神貫注，精準地揮棒。一記強勁的直飛球飛球落在左外野前方。第七局下半，兩出局，一壘有人，落後一分，今川替補細川上場打擊，擊中了樂天二號投手中森投出的第二球——一記時速高達150公里的快速球。這記左外野安打延續了得分機會後，他站在一一壘壘包高高舉起食指，指向三壘休息區，做出堅定的手勢。

他每次替補上場都能發揮神級水平，關鍵時刻總能挺身而出。這是他本季14日首次升入一線隊以來第三次擔任代打。他的代打戰績是3打數3安，包括2支壘打數打點成功率高達100%。他在小聯盟的經驗正在發揮作用。 「我以前不認為自己擅長代打，但過去一兩年，稻葉先生（小聯盟教練）經常在農場聯盟讓我擔任代打，」他透露。他最看重的是“作為代打取得成績，這意味著要承擔起全部責任。這非常困難，所以我盡量這樣想：‘只要能把球打出去就行了’，以及‘永遠不要被快速球難住’。”憑藉著他掌握的“秘訣”，他將快速球拉打，球飛向了外野。

儘管他頑強拼搏，球隊還是連續輸給了樂天隊。第九局下半，兩出局，一打席時，他第二次站上打擊區，揮棒落空被三振出局，沮喪地望著天空。新莊教練表達了對他的期望：「今川，你最後有機會。你需要成為那種能在關鍵時刻抓住機會的球員。」當他升任主力時，教練曾直接告訴他：「展現你腎上腺素飆升的力量。」目前還剩27場比賽，他們落後領頭羊8.5個勝場，落後第二名3個勝場。即便在如此艱難的比賽中，他也需要展現出那種能夠扭轉乾坤的「腎上腺素飆升的力量」。