“我不認為這一點。”

樂天隊的中森俊介在 28 場比賽中拿下 13 次中繼成功，創下個人賽季新高，但他對此絲毫沒有興趣。

從5月4日對歐力士猛牛的賽季首次出賽到6月11日的第讀賣巨人場比賽，他連續11場比賽未失分。他抱著「盡可能多用最佳球員」的心態，升上後立刻投球滑球，但6月14日對DeNA時，他在第七局擊出先發打者勝又敦2好球，接著在第三球擊出137公里/小時指叉球的滾地球出局。從6月14日對DeNA的比賽起，他回歸與去年相似的投球風格，只使用直球球和指叉球球。

然而，從7月下旬開始，又回到了混入滑球的投球風格。那支滑球在7月25日對戰歐力士猛牛的比賽中，在3比3平手的第7局無人出局、跑者未出局的情況下，面對中川圭太，從2好球開始將其擊成左外野飛球出局滑球，當時投出的滑球球速達139公里，比平時更快；而在8月1日對戰北海道日本火腿鬥士的比賽中，3比3平手的第8局一人出局、跑者未出局的情況下，面對清宮幸太郎，從2好球開始投出的第3球被擊成界外球滑球，球速為131公里。

據中森透露，他投給中川的滑球是“小滑球”，而投給清宮的滑球則是“大滑球”，這表明他會根據不同的情況投不同的滑球。在8月4日的一次採訪中，他表示滑球「還可以，但也沒那麼出色」。

指叉球在7月23日的第東北樂天金鷲戰中，在第七局2比2好球局時揮棒，辰己涼介揮棒，當時一壘和二壘有人，第七球投出137公里/小時的指叉球。7月25日，在第四歐力士猛牛場比賽，當時兩出局且一壘有跑者，比分為3比4，山中稜眞從好球區投出1-好球球，投出時速135公里/小時的指叉球球。

8月4日的一次採訪中，他分析了自己的投球，說道：「現在打者更容易識破指叉球，所以我認為最好能有一種球路，三壞兩好在滿球數的情況下也能用來搶佔好壞球數，因此我又開始投小滑球了。我想根據打者西武獅強項和好球來好球指叉球

7 月 23 日東北樂天金鷲比賽中，直球達到了賽季最高的 153 公里/小時，18 個直球中有 17 個超過了 150 公里/小時，這表明他投出 150 公里/小時或更高速度的次數越來越多。

然而，中森表示：「我覺得從數據上看，球速不錯，但球質並不好，數據也不理想。這種球很難讓打者揮棒落空，雖然快速球對於好壞球數領先很重要，但我一直在嘗試使用其他球種，而不是只用快速球，並且觀察打者的反應。但我的快速球仍然沒有達到我理想的投球

7月25日歐力士猛牛比賽中，第七局3跑者4，一人出局，壘上無人，他面對渡部遼人投出的第一球就是一記時速117公里的曲球，這是他本賽季首次在一線隊投曲球。這也反映了他觀察打者反應並切換球路的能力。回顧他之後的比賽，在9日對歐力士猛牛和13日福岡軟銀鷹比賽中，他主要投的是變化球投球。

儘管他在8月4日的採訪中表示對直球並不滿意，但他在8月份的5場比賽中投了5局，送出6次三振（比局數還多），防禦率0.00。他本季至今的統計數據也令人印象深刻，28次出場，取得3勝1負13次中繼成功1次救援成功，防禦率1.29，每局WHIP率為0.96。

暑假開始了，許多夢想成為職業棒球運動員或只是單純熱愛棒球孩子們來到球場觀看比賽。 「首先，我想向他們證明後援投手，而且我希望盡我所能，在八月和九月期間保持健康，不受傷。」 除了穩定的投球，我們也希望他能堅持到最後，不受傷。

採訪·撰文=巖下雄太