9日，歐力士猛牛宣布（先前《體育報知》曾報道），投手兼投手教練平野佳壽（42歲）將在本季結束後退休。新聞發布會和退役賽將在稍後舉行。當天，平野佳和在大阪舞島參加了歐力士二隊的訓練，臉上洋溢著笑容。

「夠了。我一直以來都受到了很好的照顧。我想感謝歐力士猛牛俱樂部以及我在這裡遇到的所有人。」他於2005年從京都產業大學被選中加入球隊，歐力士猛牛效力了18年。他也曾在美國職棒大聯盟效力三年。本賽季，在擔任投手教練的同時，他也兩次登板投球。此外，他的右大腿腿筋也遭遇了職業生涯首次傷病，7月下旬，他表示“我可能很難再進入一線隊名單了……”

他是歐力士猛牛史上首位入選日本棒球名人堂的球員，在日本和美國的職業生涯中，他共取得258次救援成功和205次中繼成功。他也一直與自己的恩師保持聯繫。 2010年，在他職業生涯的第五年，他從先發投手轉為救援投手，正是岡田明信教練的幫助讓他取得了長足的進步。當他表達感激之情，說道：“這一切都要感謝您，岡田先生。”時，岡田先生鼓勵他說：“這就是平野的力量。”

他曾於2011年榮獲最佳中繼投手，並於2014年榮膺救援王。在他效力大聯盟期間，前老闆宮內喜彥是支持他的人之一。宮內喜彥曾給他發來一條意義深遠的鼓勵信息：“你將會有諸多發現。好好享受餘生吧。”

他一直陪伴歐力士猛牛度過低潮。 「我以前總是看著其他球隊，心想，『那真不錯…』」作為一名終結者，失敗往往比成功更引人注目，但他卻拼盡全力，帶領球隊在2021年奪得了25年來的首個聯賽冠軍。 「那真是太棒了，」他說道，並將那一刻視為自己最難忘的時刻。他在賽季中期宣布退休。直到最後一刻，他依然堅守著雙重角色，今天也依然在訓練和執教。 「我只想說，『非常感謝。』」他輝煌的成就和無與倫比的精神力量至今仍令人敬佩。 （永田徹）