◆洋聯福岡軟銀鷹7-5北海道日本火腿鬥士（5月5日，瑞穗PayPay Dome）

福岡軟銀鷹然而，球隊憑藉五連勝，將奪冠所需的「魔術數字」定為「37」。儘管被北海道日本火腿鬥士追近至僅差4分，但在第8局，睽違6場比賽先發球員的野村勇內野手（29歲）擊出致勝的兩分砲，展現了冠軍的底蘊。最快可於本月29日奪冠。這是自1964至1966年南海時代以來睽違60年，也是遷至福岡後首度達成聯盟三連霸，編輯委員島尾浩一郎「目睹」了這支狀態穩如磐石的球隊。

福岡軟銀鷹打擊練習的基本原則是「全力揮棒」。以每次揮棒都會發出低吼聲的柳田為首，「揮到脊椎嘎吱作響」的「王主義」已深深植根於球隊之中。日積月累的訓練雖是強勁打擊的源泉，但力量棒球與洋聯方面大同小異。值得特別一提的，應是其兼具細膩度的特質。自24年上任以來，小久保總教練始終不厭其煩地強調「2好球打法」。在陷入劣勢時，他特別重視選球眼與進壘打數，並始終專注於「奪取一分棒球」。

跑壘、守備也以高度的意識投入其中。曾以3支安打為獲勝做出貢獻的正木，有一次因擊出中外野安打後未能從一壘跑上三壘，被小久保總教練指責為「不可原諒」。這並非輕鬆安全上壘的時機，而是若在其他球隊恐怕根本不會被視為問題的程度。例如全力衝向一壘等細節，都體現出球隊對「凡事徹底」的深植。守備顯示，球隊失誤數僅33次，為12支球隊中最少。以周東、牧原大為代表，球員在關鍵球時的強悍表現令人驚嘆。

與許多冠軍球隊不同，這支球隊絲毫沒有因自滿而衰落的跡象。在主教練「維持現狀即是退步」的理念指導下，球隊不斷進化。 2024年，山川和近藤是球隊的明星球員，分別擔任第四和第五棒；2025年，野村和柳町大輔橫空出世。本季，「真崎真一打第一棒」的策略效果顯著，近藤和栗原分別擔任第三棒和第四棒，給對手造成了極大的威脅。投手陣容的先發輪換和勝率也保持在高水平，而且球隊陣容幾乎每年都會有所調整。

去年以14勝領先聯盟的投手有原轉會至北海道日本火腿鬥士，而王牌投手莫伊內洛甚至沒有在一隊出場過，這使得他們得以在洋聯中佔據絕對優勢。他們的實力如此強大，似乎沒有輸球的可能性。 （島尾浩一郎）