史丹佛大學內野手佐佐木凜太郎（21歲）是去年秋季選秀會上福岡軟銀鷹狀元秀，同時也是11日和12日（日本時間12日和13日）MLB選秀的候選人。他於1日與福岡軟銀鷹會面，在福岡市進行了約三個小時的談判和用餐，之後前往瑞穗PayPay球場觀看了西武獅比賽。雖然球隊從未批准過球員號碼分配製度，但雙方並未討論此事。不過，佐佐木凜太郎獲得了極高的評價，包括被授予1背號球衣。

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佐佐木被福岡軟銀鷹的熱情深深打動。這是他自去年秋天被選中以來首次參加球隊會議，期間他還享用了中餐。會上，他聽取了球隊的培養計畫和擊球分析，並觀看了老闆孫正義（68歲）的影片致詞。佐佐木表示，他「在生活方式方面最敬重孫正義」。在瑞穗PayPay訓練基地，他與主席王和經理小久保進行了直接交流，並參觀了球隊的訓練設施。 「我想這真是我人生中意義非凡的一天，」他臉上帶著滿足的神情說道。

「1」這個數字背號讓我深受感動，我說：「我感到非常感動。」加入明界的傳奇人物，如秋山浩司和內川誠一，都穿著這些號碼。正如CBO城島健二（50歲）所說：「我希望福岡軟銀鷹能成長為日本職業棒球的代表。下一個時代的核心是凜太郎和其他人，」球隊對他們成為追求「世界最佳」球隊基石的熱情，表達得淋漓盡致。

他說在球場上與柳田、週藤、栗原等關鍵球員互致問候。第一次看到日本職棒的更衣室和訓練室，他激動不已，說道：“這裡環境太好了，我不會遇到任何問題。簡直是夢想之地。如果能有機會，我相信我一定能擁有充實而精彩的棒球生涯。”

關於福岡軟銀鷹從未公開承認的簽到製度，佐佐木明確表示：“今天只是個團隊見面會，所以我們沒有討論這個問題。”首席商務官城島也解釋道：“目前這對我們來說沒有任何好處，所以老闆的意思就是希望你們作為選手能發揮出最佳水平。”

彷彿為了慶祝凜太郎的到來，球隊以11支安打和11分（包括4支本壘打）繼續保持領先。 「最終，我會在看完MLB選秀後做出決定，」他重申道，表示他將等待7月中旬的選秀結果。與福岡軟銀鷹的談判截止日期是31日。所有人的目光都聚焦在他前所未有的職業選擇上，包括他是否會繼續留在大學深造。 （森口東生）

〇……福岡軟銀鷹首席商務官城島透露，他於六月中旬在東京會見了佐佐木凜太郎的父親，同時也是岩手縣花卷東高中的校長。除了傳達球隊的發展策略外，他還了解了凜太郎的背景和愛好。城島自退休後一直積極參與釣魚活動，他表示：「可惜他不會釣魚，所以如果他和福岡有聯繫的話，我想從零開始教他釣魚。」這表明他願意在球場「指導」凜太郎。