史丹佛大學內野手佐佐木凜太郎在去年秋季的選秀中被福岡軟銀鷹選中，成為狀元。他同時也是11日和12日（日本時間12日和13日）MLB選秀的候選人。 1日，他在瑞穗PayPay巨蛋球場接受了記者的訪問。打者目前有三個選擇：如果被選中，就去MLB挑戰自我；加入福岡軟銀鷹；或繼續留在大學。當天中午，他在福岡市與球隊會面後，參觀了主場球場和各項設施。他還獲得了1背號球衣，並表達了感激之情：“我百感交集。今天意義非凡。我學到了很多，包括了解了球場設施和福岡軟銀鷹的歷史。這裡就像一個夢寐以求的地方，一個非常棒的環境。如果我能獲得這個機會，我相信我一定能擁有一個輝煌的棒球生涯。”

29日，佐佐木在羽田機場返回日本後接受記者採訪時，談到了他對福岡軟銀鷹的印象：「他們的很多方面都與我的球風很契合。我的第一印像是，他們是一支非常優秀的隊伍。」看來他的期望得到了滿足。他收到了來自軟銀隊主席王貞治和老闆孫正義的視頻信息，兩人熱情地表示歡迎，並說道：“我們在福岡等你。”佐佐木低頭道：“我曾有機會與孫正義老闆交談過一次，他是我一生中最尊敬的人。他給了我鼓勵，並表示如果每個機會，希望我能加入球隊。

與福岡軟銀鷹談判截止日期是7月31日，因此做出決定的時間已經迫在眉睫。 「我有機會見到了小久保經理和二隊經理齋藤。之前我也見到了大王會長，那段時間非常愉快。」他滿意地說。他將於2日繼續留在福岡，並計劃繼續參觀球隊的設施。