北海道日本火腿鬥士年首席棒球官栗山英樹（CBO，65歲）於26日在東京棒球名人堂博物館參加了紀念棒球名人堂入選的講座，深化了他與球迷的互動。 在問答環節中，投手北海道日本火腿鬥士時代的前學生、活躍於道奇隊的大谷翔平提出了一個罕見的「請求」。

Kuriyama CBO強調，在大穀退役後，球迷們擔心球形世界的人氣低迷，「首先，我不會退休，直到它 (大穀的繼任者) 出來。這很重要。」。雖然與德軍的合同要到2033年，但在那之後他要求繼續服役，直到“大穀級”新星的誕生。

由於低出生率，棒球人數也在減少。 「我們才是感受到危機感最強烈的人。我們或許無法成為像翔平那樣的人，但必須要有讓所有人都想看的球員，而我們必須找到並培養出這樣的球員，」他表達了自己的看法。

「說實話，大家真正想看到的球員，基本上都會去美國打球。那些能靠自身實力吸引觀眾的球員，」他說道，並承認日本職棒明星球員挑戰美國職棒大聯盟的趨勢。 「我對此感到一種危機感，我們必須改變棒球的結構，包括其組織架構。如果我們增加球隊數量或增加棒球舉辦地，這種情況發生的機率就會增加，或者說，我們可以維持現狀。我們必須改變這種結構，」他重申了他長期以來關於將球隊數量擴充到「20支左右」的主張。