歐力士猛牛投手九里亞蓮將於6月14日在京瓷巨蛋大阪對阪神虎隊的比賽中先發登場，他只休息了四天。這將是他自2023年效力於廣島隊以來，三年來首次在休息四天後先發登場。他將代表歐力士隊出戰，力爭拿下跨聯盟系列賽的結束戰。

「和平時一樣。沒有 (聰明才智) 。它不會改變任何東西。我只需要為比賽做好準備」。上場前一天，九裡面對記者的提問，沒有改變表情，重復著同樣的話。

在職業棒球界，常因投球間隔和人數投球限制以防止受傷與保護球員而設，栗以顯得格外罕見。先發投手在這種情況下，投球通常會用「6天內比賽」，但用「5天」或「4天內比賽」投球也是可以接受的。 春訓營第一天他投了350球，第三天投了210球。 岸田守教練展現了極大的堅韌，他說：「這有點特別，你知道的，耐力。」

這將是他自2023年9月3日對陣中日中日龍（馬自達球場）以來，首次在休息四天後再次登場。當時他效力於廣島鯉魚隊，距今已有三年之久。那一年，他於7月20日在主場參加了第二場全明星賽（投了3局，35球），隨後在7月25日對陣東京養樂多燕子（馬自達球場）的比賽中被安打四天后登場，這場比賽也標誌著賽季下半場的開始。他投了6局，被擊出8支安打，失3失分，幫助球隊取得獲勝，因此他擁有休息四天後登場的經驗。

歐力士猛牛不過在轉會首年的上個賽季，於6月22日對戰東京養樂多燕子（神宮球場）的交流賽最終戰中，他以「休息三天」的狀態進入了替補名單。由於他在6月18日對戰中日龍的比賽（萬特林球場）中擔任先發（4局，77球），雖然當天並未登板，但作為交流賽收官戰的必勝組合，他當時正待命準備中繼。九里隨後於交流戰結束後的6月27日，在對戰東北樂天金鷲的比賽（京瓷巨蛋大阪）中擔任先發，雖名義上為牛棚待命，但實質上是以「4天休息」的間隔登板。該場比賽他主投8又1/3局，投出136球，拿下本季第6勝。

考慮到交換結束後的4天休息時間，這次“中間4天”開始是設定的。支持不尋常的外觀是強烈的“團隊愛”，我想盡可能地為球隊的壓力和球隊的重要比賽提供力量，更不用說罕見的身體健康和受傷了因為有。

「我們決定讓久里投完跨聯盟系列賽的最後一場比賽。雖然他的投球數可能有限制，但考慮到球隊目前的處境，既然他已經鼓起勇氣說‘我願意’，我們就不能打擊他的勇氣，我們尊重他的決定。」投手教練厚澤和幸說道。總教練岸田也表示：「久裡說『讓我上場’，展現了他的勇氣，所以我們會讓他上場。」洋聯在跨聯盟系列賽中表現出色，而球隊卻苦苦掙扎，因此他們不能再與強隊拉開差距了。教練團希望透過讓久裡上場投球來幫助球隊，而久裡也一直渴望不辜負大家的期望，兩者自然而然地達成了一致。

「我收到了經理和教練們的『很高興認識你』的祝福。我很高興被賦予這樣的責任。 一如既往，我想盡力投出哪怕一場比賽局數，並盡可能多地投出打者。」 先發投手中繼投手本季全力以赴，歐力士猛牛投手「鐵臂艾倫」領銜。

採訪·撰文=北野正樹