本賽季，樂天隊的八木彬一直是球隊取得勝利的投球，為牛棚提供了有力支持。

2024年賽季中期，在時任小聯盟球隊經理的三郎教練的建議下，八木學習了二縫線快速球，拓展了投球技巧。上季，他出賽27次，創下生涯新高，並拿下5中繼成功，但防禦率高達5.96。令人遺憾的是，儘管他有很多次失分出場，但也有很多次失失分過多。

局數失分本季中段投球時，他在6月5日對讀賣巨人，投了2失分局，但他在4月16日對北海道日本火腿鬥士，到5月9日對福岡軟銀鷹，連續6場不敗失分，5月17日對歐力士猛牛，到5月26日對廣島，連續4場不敗 。局數失分在他的許多跨區出場中，他在4月22日對歐力士猛牛，4月25日對福岡軟銀鷹，投了2 1/3局無敗失分，在5月9日對福岡軟銀鷹，5月24日對東北樂天金鷲，投了2局無敗後援投手。

當被問及為何本賽季失失分不多時，他說道：“去年，一些接近好球帶的球會被判為壞球，然後壞球之後，我再投出一個好球，結果卻被擊中。基本上就是這樣，所以今年我投球的目標就是讓對方打出界外球。我認為這就是區別所在。”

他投的球種看起來和上季沒什麼不同。投球他們有改變董事會以外的努力嗎？

「我覺得我的心態和方法都改變了。」當被問及具體改變了什麼時，他說：「我在小聯盟的時候，三間教練總是跟我說，『你投的球這麼好，為什麼還會被打到？』即使在我還在打球的時候也是如此，所以我決定放鬆一些。」這表明，小聯盟投手教練三間學給他改變的積極建議是促成他改變的催化劑。

'我只是改變了這種心態，我對自己投球很有信心，覺得一定會犯規。因此，這就是我進入好球的感覺，即使是很接近的球。"

他還透露，他的投球精準度有所提高，他說：“我認為我的滑球精準度也有所提高，所以能夠使用滑球而不是僅僅依靠我的快速球、二縫線二縫線快速球和指叉球意味著我有了更廣泛的選擇，這給了我更大的信心。”

他本季已取得全隊最高的五場勝投，並經常被委以重任，力挽狂瀾。 「我的職責是投滿局數，所以我有時會投出保送，但我的任務是挑戰打者，讓他們出局。我不會去想比賽的走向；我只專注於自己的投球。”

他投球時強調說：“無論是滑球還是二縫線快速球，我投的球都不會太難；我能夠把球投進好球帶，然後拿下出局數。我有信心，即使我投出的球比較容易打，我仍然可以拿下出局數。”

二縫線快速球和指叉球已經成為他的武器之一。他說，2024年中期他第一次學習投二縫線快速球時，就發現了讓打者擊出滾地球的樂趣。談到他現在的想法，他告訴我們：“現在的力量輸出不同了，球速範圍也降低了，但我仍然能夠很好地後援投手打者。投球時控制球的運動軌跡，這本身就是一種樂趣。”

「我相信我的職責就是在教練給我機會的時候盡力發揮，所以我無論被安排在哪個位置都會全力以赴。」 有時，當對方打線氣勢正盛時，他會被委以重任上場投球，這與在球隊領先的情況下投球投手面臨的挑戰截然不同，但他希望繼續在這裡取得成績，提升自己的排名，並在整個賽季中為牛棚提供支持。

採訪·撰文=巖下雄太