◆2026日本生命跨聯盟系列賽東京養樂多燕子1-3北海道日本火腿鬥士（11延長賽）（5月5日，神宮球場）

北海道日本火腿鬥士在延長賽中擊敗了央聯聯盟領頭羊東京養樂多燕子，勝率重回五成。第11局，延長賽1平，水野從東京養樂多燕子多隊的木畑手中擊出一記右外野方向的致勝本壘打。隨後真波擊出一支有打點的安打，擴大了領先優勢。山本守住了下半局，沒有失分對手得分。日本火腿隊是當天洋聯唯一一支獲勝的球隊，與排名第三的歐力士猛牛差距縮小到2.5場。

賽後，新莊教練現身，依然興奮不已，說道：「在神宮球場打球就一定要這麼精彩嗎？（笑）真有意思。」在他執教的第一年，也就是2022年的跨聯盟比賽中，球隊在神宮球場連續兩場被再見安打，但在第三場比賽中，球隊在延長賽中連續得四分，最終獲勝。他格外珍惜在以起伏著稱的神宮球場取得的這場勝利。

第十延長賽，比數1比1平，堀和柳川聯手化解了無人滿壘。 「柳川在那種絕境中表現出色。我當時接受了現實，讓他上場，心想要么輸球要么被三振出局。他在廣島沒能拿下救援成功，所以我感覺他能有所作為。我不可能讓他帶著那種緊張的心情投手丘，然後在下一局就讓他出局。」比賽只差一支安打再見安打，終結者後援投手獲勝，終結者。

在延長賽第11局，山本失分對手，後援投手本季首個救援成功。當時無人出局，一壘有人，他被竹岡擊出一記壘打數球到右中外野，差點扳平比數。但他笑著說：「山本投得也很好。我以為那球會是本壘打呢（竹岡的飛球）。風把球吹了過來，嗖的一聲就飛過去了（笑）。風把球吹過來了，吹過來了。啊，今天真有趣。」憑藉著逆風和教練的“加持”，他最終拿下了這場寶貴的勝利。

前一天，也就是4號，他們在馬自達球場與廣島隊鏖戰12局，最後艱難取勝。這場比賽因雨延長賽，耗時4小時51分鐘。當天，他們搭乘新幹線前往東京，車程約4小時。這是一場艱苦旅途後的勝利。 「你們在旅途中堅持了5個多小時，還贏得了比賽，做得非常棒。明天還有一場日場比賽，所以好好休息吧。」他稱讚隊員們說。