21日，在富士電視台ONE播出的《棒球新聞2026》節目中，齋藤明夫表示，佐藤爽是西武獅投手關鍵球員。

齋藤昭夫解釋了原因：「他速度並不快，但他利用身體的靈活性、手臂的揮動以及角度來改變變化球，主要是直球和滑球，從而後援投手打者。當先發投手狀態不佳時，他可以巧妙地應對高橋幸生和平良的疾速快速球，用他的投球技巧迷惑打者，所以我把他列為關鍵球員。”

佐藤爽在2024年選秀大會上以第四順位被球隊選中，並在本賽季四月底成功晉升至一線隊，這是他效力球隊的第二個賽季。 5月1日，投手7局失分分，後援投手球隊取得獲勝。本季至今，他已在3場比賽中投了16又2/3局，取得1勝1負的戰績，防禦率率為3.24。他預計將在下午2點對陣歐力士猛牛的比賽中首發登場。

☆ 合作方：富士電視台 ONE《棒球新聞 2026》