歐力士猛牛投手岩嵜翔因膝傷自賽季開始前就一直在小聯盟調整狀態，如今他即將重返一線隊。這位經驗豐富的可靠中繼投手在加盟球隊的首個賽季就取得了17次中繼成功，為球隊的獲勝做出了貢獻。他即將迎來自己的第19個賽季，並將之視為「充滿決心的一年」。

「在上個賽季，我朝著一個好的方向決定“準備”，我可以在今年結束。因為去年很好，所以謹慎地說，確實會有再堅持1、2、3年的心情，為了消除那種心情，為了回到原點，選擇了‘覺悟’的一年。」。在3月中旬，Iwagi談到了今年的想法。

岩崎在就讀千葉縣市川船橋高中期間曾參加阪神甲子園球場，並在2007年高中選秀中被福岡軟銀鷹以狀元簽選中。中繼投手為後援投手，是一位球速極快的投手，在2017賽季出戰72場比賽。 2022年，他接受了湯米·約翰（TJ）手術，但術後復出後球速有所提升，並於去年5月從中中日龍交易至歐力士猛牛。儘管去年賽季中期被交易，他仍然保持著160公里/小時的最高球速，並出戰37場比賽，為球隊最終獲得甲級聯賽資格做出了重要貢獻。

去年秋天，我有一次邂逅，分享並重申了我想要「做好準備」的願望。他在 36 歲之前，以約 500 萬日元的價格被 MLB 道奇隊 (Dodgers) 簽下，之後在紅襪隊 (Red Sox)、勇士隊 (Braves)、釀酒人隊 (Brewers) 和鑽石背隊 (Diamondbacks) 擔任救球員和近球員、他的成績是 21勝 15 負，84 次救球，防禦率2.34 的紀錄。我聽 Saito 先生說：「好的合約條款固然重要，但我的成功最重要的因素是我下定決心在這裡工作。去年我也準備結束今年的工作，我也再次確認我這樣做是很好的。

岩崎在上個休賽期也收到過一支大聯盟球隊的「問詢」。這並非正式的報價，而只是初步了解他是否有意進軍大聯盟。由於他當時與歐力士猛牛有合約在身，所以談判並未取得進展。但他回憶道：「像我這樣的投手很多，就像你在世界棒球經典賽（WBC）上看到的那樣，所以我覺得不太可能，但只有少數人有機會挑戰自我，所以我真的很高興。」他的膝傷已經痊癒，五月份他參加了兩場比賽，一場是小聯盟比賽，一場是練習賽，總共投了兩局數，被安打，這也無四球失分這總共被擊出三次大局，只被擊出一支安打，這也沒有得分， 36歲的他即將開啟職業生涯的第19個賽季，繼續他的「決心」。

採訪·撰文=北野正樹