“我認為他正在逐漸適應職業環境，因為他上次後援投手零失分。”

樂天隊的石垣元氣於 4 月 11 日在對陣北海道日本火腿鬥士小聯盟隊的比賽中例行賽，此後在農場聯賽中出場三次。

在他4月28日對陣福岡軟銀鷹比賽中，直球威力十足，尤其是在第七局兩出局二壘有人時，他投給奧蘇納的第一直球就直接三振出局。 “這是我練習最多的球種，也是我最有信心的球種。我的投球策略就是圍繞它制定的。”

在投了三場比賽後，他覺得直球有效嗎？

「我認為被擊中的命中是流動的，我認為沒有太多的命中，所以這也證明我可以推動它，我認為我想繼續深入研究是否還有缺失的部分」

當被問到他覺得自己還欠缺什麼時，石垣元氣表示：「我的投球在精準度和力量上都提升了很多，所以現在唯一欠缺的就是球速了，大概在156英里/小時左右。我覺得還能再提高一點，就是這樣。」看來他仍然對直球速度不太滿意。

快速指叉球對變化球比較好。 他的首個職業三振同樣發生在4月11日北海道日本火腿鬥士二隊比賽中，當時第一局無出局時以0比0落後，滿壘快速指叉球137公里外被亞利桑那三振。 4月18日東京養樂多燕子二隊比賽，2比2，第六局2出局，1壘，高野棸太於第四球1球334公斤快速指叉球被三振，好球2福岡軟銀鷹二隊比賽，1比0，第七局1出局及二壘，廣瀨142公斤伸卡球系統快速指叉球，， ， 他揮桿時揮棒擊出的138公斤快速指叉球表現不錯。

據石垣元所說，他投給廣瀨的第一球是內角伸卡球型快速指叉球，但他卻說：“第一球不是快速指叉球，而是偏離球路的切球。”他冷靜地分析了自己的表現，說道：“但我成功讓打者揮棒落空，這很好。快速指叉球是我除了快速球之外最有信心的球種，所以我能夠用它來區分我的球路，搶佔好壞球數，最終三振出局，所以我投這個球很有信心。”

綜觀他目前投球的三場比賽，他三振出局的變化球。直球他說：「我想我已經證明了我不僅直而且真，但我想成為一個更直的後援投手投手」。

「我認為最重要的是不要操之過急，所以我希望在小聯盟取得紮實的成績，努力訓練，這樣我才能登上大聯盟的舞台。」他正一步一個腳印地穩步攀登，朝著大聯盟投手丘目標邁進。

採訪·撰文=巖下雄太