◆洋聯北海道日本火腿鬥士9-10歐力士猛牛（8月2日，ES CON FIELD）

2日，北海道日本火腿鬥士在埃斯康球場與歐歐力士猛牛的激烈對攻中惜敗，球隊距離第5000場勝利僅差一場，但最終還是未能如願。然而，在第九局，選秀第三輪內野手大塚瑠晏（22歲）作為代打上場，擊出了他職業生涯的首支本壘打——一記越過右外野圍牆的陽春炮。這記壓哨本壘打為球隊帶來了希望，他點頭說道：“我不滿足於只打出一支本壘打，我想繼續努力。”

即使在兩球落後的情況下，他依然保持冷靜。九局下半，兩跑者，壘上無人，落後兩分，他揮棒擊打歐力士猛牛投手馬查多投出的第五球，一記時速157公里的球。他職業生涯的首支全壘打飛入了右外野看台。 「球速真的很快，而且我落後，所以我毫不猶豫地揮棒擊打快速球。我擊球很準，角度也很好，所以我感覺球可能會進，」他回憶起這記難忘的本壘打時說道。

就連在球隊遭遇令人心碎的逆轉失利後異常沮喪的教練新莊也表示：「大塚的全壘打讓我稍微平靜了一些。」大塚則說道：「在打席區上，我能夠毫不猶豫地揮棒。打席感覺比預期的要好，全壘打也比我想像中來得更快。這給了我自己的信心。」憑藉這場比賽中鞏固這些球員的信心，他將繼續積累的職業賽場。 （山口康志）