◆洋聯北海道日本火腿鬥士3-5西武獅（第17場，ES CON FIELD）

體育場內充滿了近乎尖叫的歡呼聲。 第七局追分，當時一出局一壘。西武獅桑原將志外野手（32）揮棒擊出上原133公里的低中指叉球球，飛進左外野牛棚。 本季第二球是逆轉兩分，為正處於三連敗的球隊帶來獲勝。野手在一場全隊團結一致的比賽中，「一個人激勵每個人」，他在背後展現出作為切入隊長的態度。

他首發出場擔任第一棒和左外野手。第一局，他擊出壘打數安打，隨後根達擊出右外野方向的高飛犧牲打，為球隊拿下第一分。第五局，一人出局，二三壘有人時，他擊出的三壘滾地球送回第二分，最後他5個打席2支打數，貢獻3打點。儘管總共丟了4分，他仍然保持冷靜，說道：“我現在狀態不錯，但我會繼續認真思考自己的角色，並通過比賽來詮釋這一點。”

這是我期待已久的一天。 就在這一天，栗山巧外野手（42歲）宣布本季結束後退休，職業生涯已達25年，加入了一隊。 桑原說：「我很欣賞他，當我不懂打擊時，看到栗山先生在YouTube上的演講影片，我就拿它當參考。」 比賽前的打擊練習中，他們在同一組中繞圈，並在左外野位置一起練習守備。 「我很緊張，流汗比平常多了1.5倍（笑）」，他說，那真是個能擦掉大量汗水的夢幻時刻。

栗山預計最快將於18日加入球隊的活化名單。他一直仰慕並渴望成為像「棒球鬥志昂揚的球員」那樣的球員，而「獅子先生」栗山已經累計擊出2150支安打，兩人的強強聯合將使球隊的戰績更上一層樓。 （大中彩美）