【Buffaloes Inside】

歐力士猛牛投手曾谷龍平順利地為自己的「揭幕戰」做準備。

「我覺得我今天投得比上次好。變化球精準度提高了。我想多投一些內角快速球來對付右打者，進一步提升我的水平。」索亞在世界棒球經典賽（WBC）歸來後的第二場先發結束後，面帶微笑地回顧了投球表現。

4月2日，在杉本莊司B隊舞島球場舉行的農場隊與DeNA的跨聯盟比賽中，他投了5又2/3局，共投73球被安打四壞球，失分1分。前五局他表現完美，他的招牌滑球發揮出色，僅被擊出1支安打。在DeNA打者快速揮棒以及捕手田島光祐（抓到一名盜二壘的跑者）的防守支持下，他以52球結束了第五局。 「我原本計劃投5局，但我自願再投一局，」他說。

在兩出局、一二壘有人的情況下，他被內野手丟掉一分後被換下場。但他似乎並未受到太大影響，因為他在臨時增加的第六局改變了投球策略，更多地使用了變化球。與3月26日對阪神虎的比賽（2又2/3局，45球，被安打5支壘打數，包括1支本壘打，失分）相比，他展現出了截然不同的一面。

從“隨時準備 (在一隊投球) ”的話語中，可以看出他決心在下周的6連戰中出場。

他的賽季揭幕戰終於到來，而激勵他的正是投手宮城大彌。宮城宏也曾在世界棒球經典賽中與他並肩作戰。當天，宮城宏也作為揭幕戰的先投手，在對陣西武獅的日間比賽中（Belluna巨蛋）取得了賽季首獲勝（職業生涯第50勝）。賽後採訪中，宮城宏也詢問了宮城宏也比賽的情況，問道：“比賽進行得怎麼樣？”宮城宏也回答說：“我在第三局失分，但球隊最終逆轉取勝。”宮城宏也笑著說：“太棒了！我不能落後（笑）。”

雖然索亞比他年長一歲，但就轉為職業球員而言，他比索亞年輕三歲。 「當然，他的技術比我好。我只能每天努力訓練，爭取趕上他。」從熱身賽到正式比賽，索亞的賽季即將開始，他的目標是至少取得兩位數的獲勝投手丘。

採訪·撰文=北野正樹