「我自己有一個很好的反應，我可以在投擲時直接採取空揮桿，我可以直接採取犯規，所以我在投擲時沒有任何不好的感覺，而且擊球手的反應越來越明顯。我認為這對我自己也有好處。」

樂天隊高中三年級畢業生木村優人鬥將在下午 6:30 對陣北海道日本火腿鬥士的比賽中迎來本賽季的首次首發。

木村在4場熱身賽中投了18局，防禦率3.50。在3月24日例行賽最後一場比賽中，他對上東京養樂多燕子隊的小聯盟球隊，投了4局55球，被擊出2支被安打，四壞球沒有失分。

在 3 月 18 日對阪神虎的一場公開賽中，第一局 0-0 沒有跑者一出局，中野拓武投出強力的直球五球，在場 148 公里 ，1 球 2 三振出局失誤好球，在他最後一次出場東京養樂多燕子對 Nigun 時，他投出強力的直球前 11 球中的 8 球直球。

「直球對我來說是最重要的球種，所以如果我的直球狀態不好，我的變化變化球也不會那麼有效。我認為我的優勢在於直球的精準度、質量和投球的流暢性，所以我不會用100%的力量投球，而是嘗試用80%的力量投出150英里/小時左右的球速。

就變化球而言，他在 3 月 18 日與阪神虎的表演賽第二好球中，兩出局一壘有人時，投出的第四球以 137 公里/小時的指快速指叉球三振了揮棒落空的高寺望，當時比分是 0-0 平局，這球尤其出色。

木村本人表示：「我還有一些地方不太確定，」但他補充道：「看到這樣的反應讓我覺得我所做的並沒有錯，我也和很多人交流過如何投指叉球等等，感覺自己走在正確的道路上。投球的感覺也很好，」這表明他已經獲得了信心。

他擁有豐富的球種，不僅包括快速指叉球，還有切球、垂直曲球變速球，而且每一種球都能投進好球。他能夠根據打者和自身當天的狀態選擇合適的球種，這是他的一大優勢。

「在比賽中一邊觀察對方擊球手的反應，擊球手也有自己的特點，這個球是抱著想要三振出局的意圖投出的，所以我覺得一邊觀察對方的反應，一邊觀察比賽的狀況，一邊決定比較好」

他剛進入職業賽就說切球是他最喜歡的球，但現在他說：「直切有些地方真的很難。 我想強力運用區域，即使不是完全緊繃，只要我能在某種程度上好壞球數任何球，對方打者會多想，我的投球範圍也會擴大。 這對一位優秀的對手打擊手來說是缺點，對我來說卻是優點。 我不想在發行方面輸掉。」

上賽季積累了先發和救援投手經驗的木村將本賽季的目標定為兩位數獲勝場。當被問及如何才能取得兩位數獲勝時，他堅定地表示：“首先，也是最重要的，是能夠全年穩定地佔據輪值位置，更重要的是，能夠保證自己不會缺席輪值。” “如果我能發揮出自己的水平，我認為我有一定 的競爭力，所以我只想保持積極的心態，確保我的第三個賽季不會下滑。” 木村的第三個賽季即將開始。

採訪·撰文=巖下雄太