西武獅武內夏暉投手竹內夏樹（24歲）將於28日（在ZOZO海洋球場）對陣千葉羅德海洋隊的賽季第二場比賽中首發，力爭為球隊贏得賽季首勝。

2023年，他從國學院大學畢業後，以狀元秀的身份加盟西武獅。新秀賽季，他先發21場，取得了10勝6負、防禦率2.17的亮眼戰績，榮膺年度最佳新秀。然而，他在休賽期訓練中左肘受傷。上個賽季，也就是他的第二個賽季，他在12場比賽中取得4勝5負、防禦率成績。西口教練在26日的季前賽新聞發布會上也提到了竹內，他說：「他獲得了年度最佳新秀，但上賽季表現令人失望，所以我很期待他今年能強勢反彈到什麼程度。」這表明教練對他本賽季的複出寄予厚望。

在 20 日對 DeNA（Belluna D）的公開賽中，他最後一次出場，六局保送四支安打，九次三振出局，沒有保送失分。他也對錯過開幕日表示遺憾，投手，他說：「嗯......也許改天吧」，但他補充：「受人之托，我總是會堅定不移的。但他說：「當我被委以重任時，我還是會堅定地做到最好。