北海道日本火腿鬥士經理新莊剛透露，他前往家鄉福岡進行了一次“朝聖之旅”，福岡是本賽季揭幕戰的舉辦地。

在瑞穗PayPay與福岡軟銀鷹經理國保一起舉行的季前新聞發布會上，國保首先說道：「昨天早上9點，我抵達福岡機場，開著提前租好的普銳斯去野間禦池吃了長崎什錦飯，然後去了我小時候棒球寺塚一丁目老家，接著去了長岡小學、長岡初中，最後去了名為穴觀音的神社，在那裡我祈禱——這對我來說很少——希望我能和敬愛的經理國保打出一場精彩的比賽。

新莊經理親自駕車繞著小學路線和其他一些地方轉了一圈，最終目的地是安納坎農神社。這裡是他兒時和父親捕球的地方，充滿了美好的回憶。他說：“這跟什麼好運之類的都沒關係。我只是想看看我長大的地方，養育我的地方，安納坎農神社是我信仰的神社。東京之類的城市裡可沒有這樣的神社。我以前經常和爸爸一起去安納坎農神社玩捕球。”

福岡在執教的第一年就遭遇了開幕3連敗。再次在福岡迎接執教第5年賽季的開幕，他表達了少有的強烈願望:「就今年而言，我不認為它是1/143 (首場比賽) 。對今年的期待很強烈。我真的打算從開幕開始取得6連勝。」。當被問及他的熱情時，他說:「雖然我不會去神社合掌，但那是我的熱情。」。