◆表演賽：讀賣巨人3-0東北樂天金鷲（3月21日，東京巨蛋）

東北樂天金鷲投手藤平尚眞真參加了世界棒球經典賽，回歸球隊的第二天便在季前賽中首次亮相。他僅用六球就三振了三名打者，而且全部都是時速超過150公里的快速球，展現出極佳的狀態，為一周後即將到來的賽季揭幕戰做好了充分準備。

藤平在第八局下半投手丘，僅用六球就三振了前三名打者：浦田兩球擊出左外野高飛球出局，皆川三球擊出中外野高飛球出局，平山一球擊出三壘滾地球出局。他投出的所有球都是時速超過150公里的快速球，最快球速達到152公里/小時。 「對我來說，如果我的快速球感覺不對勁，其他球種（變化球）也不會有效，」他解釋道，這是他自回到日本後首次登板，在日本他一直完全依賴快速球。 “沒有什麼特別的問題。這跟球（日本職棒的球）也沒關係。”

他計劃放棄在小聯盟比賽中的任何調整性出場，專注於準備27日的賽季揭幕戰。在世界棒球經典賽期間，他曾在比賽中途不熟悉的局數下投球，他說：「我覺得我有些疲勞，但我自己都沒意識到，所以我首先要確保徹底消除這種疲勞。」這凸顯了他對身體狀況管理的重視。

他是上賽季後半賽季開始擔任終場投手，並取得12次保局成功的右手投手。關於本賽季的角色，他說，「去年投了9局覺得很有意義。瞄準那裡。我認為如果最後一排是蓬松的，團隊也不會感到刺激，所以我想努力讓你信任我」，並表達了對守護神的渴望。