19日，福岡軟銀鷹在瑞穗PayPay巨蛋舉行了一次訓練賽，曾作為日本武士隊成員參加世界棒球經典賽的外野手近藤健介和投手松本裕樹加入了球隊。

近藤連續第二年參加這項賽事，原本被寄予厚望，但令人意外的是，他13個打數。 「我離開家大約一個月，有機會見識了各國的高水準棒球，能夠代表國家在如此緊張的氛圍中棒球，我感到非常榮幸。我對自己的數據未能 達到預期感到失望。賽後，我反思了自己的不足之處，也意識到自己還有很大的提升空間。」他說。

雖然從23年開始以蟬聯冠軍為目標，但在四分之一決賽中輸給了奪冠的委內瑞拉。「因為我認為在周圍的眼中有一個衛冕冠軍。很抱歉沒能滿足那裡的期待。因為選手們都感覺到了力量的差距。在美國職業棒球大聯盟打球的選手在力量、身體力量、身體方面都很厲害。我想NPB的選手也應該更加貪婪吧」他說。

比賽失利後，社群媒體上立即出現了大量針對日本武士隊球員及其管理層的誹謗性言論。他本人於去年底就任日本棒球運動員協會主席。 「身為運動員協會主席，我正在努力處理此事。球員們付出了巨大的努力，這就是結果。當然，如果成績不好，出現這樣的言論也是人之常情。我們必須認真思考這些言論的內容。我認為我們需要站出來發聲。」他表達了自己複雜的心情。