◆表演賽：讀賣巨人1-8北海道日本火腿鬥士（3月14日，東京巨蛋）

北海道日本火腿鬥士的進藤勇也捕手(24)向筑友學園（福岡）的資深球員長野久吉表示感謝讀賣巨人。他在長野先生退役比賽的第 8 局守備，途中進入了長野先生的退役比賽。從該局的第二次死亡開始，長野先生就替補上場，並透過口罩觀看了前輩們的最後打席。他說，教過他的教練也和他在一起，他的前輩也站在這裡，人與人之間的聯繫真的很奇妙，讓他深受感動。回想起這次活動，他感慨良多。

他第一次見到長野先生是在高二那年，當時球隊正在參加神宮錦標賽，在品川王子酒店舉辦的晚宴上。 「他親自給我們帶了些茶點，並和所有隊員打招呼。我當時想，『哇，一位棒球巨星竟然會親自來見高中生，而且還這麼用心。』」他回憶說，球隊獲得春季阪神甲子園球場錦標賽資格後，長野先生還送給全隊冬季隊服，這段記憶至今仍歷歷在目。

「看到長野前輩的榜樣，我意識到品格的重要性。高中棒球時，江口教練總是告訴我，棒球不僅僅是技巧，更重要的是品格的培養，是人格的成長。所以，當長野先生到來時，我再次感受到他所教導的正是這一點。」雖然竹葉學園只剩下兩名球員，其中包括東京養樂多燕子多隊的西住腳步，但他們會傳承野先生的教會長。