28日，福岡軟銀鷹宣布經理小久保弘樹已將本季的開場投手交給上上澤直之。

福岡軟銀鷹在球隊官方X（原推特）上發布了一段視頻，視頻中主教練國保將首發投手交給了上澤直之。國保在影片中透露：「上澤直之將擔任2026賽季的首發投手。他和大關投手。在看到他去年下半賽季的表現、休賽期的努力以及春訓的表現後，我認為上澤是唯一的選擇，所以我告訴了他。」

上季是上澤在福岡軟銀鷹的首季，他出賽23場，投球144又2/3局，取得12勝6負的戰績，防禦率2.74。本季開始前，連續兩年成為球隊勝投王的有有原航平轉會至北海道日本火腿鬥士。上澤現在有機會承擔更重要的角色。