樂天隊的河村說人的目標是在揭幕戰中擔任先發投手，他目前在兩場外場比賽中投了五局，只後援投手一失分。

川村上季時隔三年重返投手丘，四場共投21局，取得2勝1負的戰績，防禦率2.57。在9月22日對陣北海道日本火腿鬥士賽季最後一場比賽中，川村表示：「我覺得我很好地控制了所有球種。」他從比賽一開始就投出了包括直球、滑球、切球球、曲球和指叉球在內的全套球路，直到第五局兩出局、比分2-0時才後援投手北海道日本火腿鬥士打出安打。他投出了職業生涯最長的七局，共投108球，被擊出兩支被安打送出五次三振，拿下職業生涯第二次失分勝投。

尤其精采的是，在第四局的第二打席，他以曲球、指叉球、指叉球和變化球攻擊，三振出局清宮幸太郎，而在第七打席，「我想變化球，我想指叉球，他之前開球的方式可能是在他的腦袋裡，所以我直接接下來」，並在對手後方，以直球，三振出局。

他已經建立了本賽季的一些「投球風格」，並已進入休賽期。上個休賽期，他在美國和西野勇士等人一起訓練傳動系統，分析自己的動作，以提高直球速度和改善形態等。這個休賽期，「今年我又去了美國，特別是訓練我的球速，」他說，他仍然在尋求直球的力量。

據說在自主訓練中，與西野等人也就配球等進行了交談，說「說了很多使用方法，我想扔了之後會找到的」。

二月在都城春訓營期間，他於2號首次進入牛棚，並在7號進行了實戰投球練習。他總共向高部瑛斗和藤原恭大大投了20球，僅後援投手出兩支安打。這是他今年第一次面對打者投球，他反思道：“我第一次投出了好球，考慮到天氣寒冷，我覺得可以給自己打個及格分。我本來想投出更有力的球，但我相信以後會進步的。”

展望即將到來的外部比賽，他熱情洋溢地說道：「當然，我被視為先發投手，所以我不會因為一次保送就掉以輕心。我希望能展現出我一直以來努力的成果，投出強勁的直球。」2月14失分，後援投手在與DeNA的訓練賽中完成了本賽季的首次外失分

本季，他給自己定下了「進入先發輪值陣容並投長局數」的目標。為了投長局數，他說：“去年我的球速不夠快，所以只能投邊角球。如果我能投出更有力的球，我想我就能投出更刁鑽的球路，所以我首先要專注於增強這方面的力量，投出直球讓它們變成界外球。”

競爭非常激烈，但如果他能拿出成績，他應該會比上賽季獲得更多先發機會。即使本賽季他只投球一局數，他也能憑藉強勁的直球和變化球讓打者措手不及。

採訪·撰文=巖下雄太