17日，歐力士猛牛總教練岸田守（44歲）表達了對山下智久的期望。山下智久將於18日與三木（SOKKEN）進行一場練習賽，這將是他2012年的首場正式比賽。在宮崎縣的集訓期間，這位右手投手非常注意保持投球姿勢，避免加重困擾他至2013年的腰部傷勢。 15日，他在實戰投球練習中首次登板，投出了154公里/小時的最高球速，而他的實際投球速度達到了161公里/小時。 「他看起來狀態不錯，這很好。希望他能全力以赴。」岸田守點頭說。

除了埃斯皮諾薩和寺西之外，本賽季重回先發輪值陣容的山岡也將在這場比賽中登板。 「我希望他能利用去年（作為中繼投手）的經驗。讓我們看看他能投得怎麼樣，」他強調。