日本ハムは８日、今季初の対外試合となる阪神との練習試合を行った。５年ぶりに復帰した西川遥輝外野手は「７番・ＤＨ」でスタメン出場すると、６回に復帰後初安打となる右前打。５打数１安打で３三振を喫したが、打撃改造を指導する新庄監督は「西川くんの三振よかったですよ。しっかりしたスイングで三振してるから」と評価した。指揮官の言葉にベテランは「ならいいんじゃないですかね。今の僕の唯一の材料」と安どの笑み。復帰初安打については「何とか前に飛ばすって意味では、前に飛んだんで第一歩かな」と話していた。