由新任主教練佐佐木三郎率領的樂天海洋隊於1日在宮崎縣宮古之條市開始了集訓。在訓練的第一球場，球隊28年來首位外籍隊長、內野手Neftalí Soto向隊員們發來了寄語。

“我們只是一群擅長棒球人，還是一群擅長棒球但團結起來能成為一支勝利之師的隊友？讓我們都成為那樣的隊友。加油！讓我們齊心協力，做到最好！”

這是自1998年胡裡奧•弗蘭科之後首次擔任外援隊長。關於即使我看了12支球隊也非常不尋常的任命，導演薩佈羅解釋說「從去年開始我一直在密切觀察，但我帶著中型球員，年輕球員去吃飯，教擊球，看著各種各樣的東西，我想“船長”」。「(2月28日) 確實，我認為我會為個人而不是整體 (船長) 做 (船長)，以便在37歲時邁出一步」。