歐力士猛牛的曾谷龍平投手，正以開朗的表情持續進行復健，目標是從韌帶重建手術中回歸。

「對於接受手術這件事，我完全沒有後悔。因為做了韌帶重建手術，我心中深信往後的棒球生涯將不再有任何顧慮」。在大阪舞洲的球團設施中，曾谷目光堅定地望向前方。

出身於奈良縣斑鳩町。從明櫻高中（秋田）、白鷗大學畢業後，於二零二二年選秀第一指名加入歐力士猛牛。憑藉左投投出接近一百五十公里的直球，以及如雲霄飛車般變化幅度極大的滑球玩弄打者，第一年即出賽十場，包含七場先發。第二年拿下七勝，第三年出賽二十一場，創下個人最多的八勝（八敗）紀錄。

進入第四年的本賽季入選侍日本國家隊，並在賽季前參加世界棒球經典賽，於對陣台灣的比賽中首次登場，以一局數讓對方三上三下的表現為球隊獲勝做出貢獻。然而，在賽季中卻深受手肘疼痛之苦。六月十日對陣東京養樂多燕子的比賽中感到手肘不適，雖於八月八日對陣羅德的比賽回歸戰線，卻在九月十七日對陣福岡軟銀鷹的比賽中緊急退場。十四場比賽僅取得五勝八敗，並於十月二十三日接受韌帶重建手術。開幕前山下舜平大投手、開季後宮城大彌投手相繼脫離戰線且皆接受韌帶重建手術，在嚴峻的投手戰力情況下，或許是在恢復到完全狀態前過度勉強了自己。身為主戰投手的強烈自覺與責任感雖成為登上投手丘的動力，但付出的代價也極為沉重。

「雖然想過早晚會經歷這樣的事，但當由自己和醫生做出判斷時，我只考慮了以後的事，所以能夠接受。腦海中只有不斷提升的畫面」。為了球隊獲勝而揮動的手臂，他毫無遺憾。

支撐著曾谷的其中一人，是他在明櫻高中時期的同級生，現為羅德隊的主砲山口航輝選手。高中時期，他與身為右投王牌的山口航輝一同帶領球隊進入阪神甲子園球場。儘管兩人是競爭對手，但山口航輝甚至曾提到曾谷是「關係最好的隊友」，足見兩人盟友般的情誼。山口航輝於二零一八年選秀會以第四指名入團羅德隊。他專攻打者，在第四年曾創下單場三支全壘打的紀錄而嶄露頭角，並在二零二四年的開幕戰中坐鎮「第四棒」。本賽季他擊出三十八支全壘打，被提拔為日本武士隊的「第四棒」，在對陣廣島隊的練習賽以及「二零二六亞冠賽亞洲職棒棒球冠軍賽」對陣台灣隊的首戰中，皆以「第四棒」身分擊出安打並累積壘打數。

據說他從日本武士隊的山口那裡學到了一些東西。「我看了練習賽，他表現得非常堂堂正正。透過電視螢幕看到的表情是如此，舉手投足也是如此。優秀的選手都會有一種『看著我吧』的氣場。」反觀自己又是如何呢？「即使透過影像確認，今年我也常看到自己投球時顯得不安。有退縮畏縮的地方。我意識到，那或許正是自己所欠缺的。仔細想想，大學時期因為面臨選秀，當時確實是帶著那種氣勢在投球的。」對手肘的擔憂想必也表現在表情上了。從互相切磋、共同提升的山口身上，透過電視學到了「鬥志」的重要性。正因為現在無法投球，才能將此銘刻於心。

另一位則是妻子的存在。她出身於奈良縣，與他同年。兩人在2025年12月宣布結婚。「在沒有成果的時候，也總是開朗地為我加油並支持著我，像太陽一樣的人」，對於接受韌帶重建手術的決定，她也以「我會一起支持你的，放心吧」這句話給予了鼓勵。「無論在言語或行動上，能有陪伴在身邊的人真的太好了。我想早一天讓她看到我獲勝的樣子。為了妻子，我會更加努力」。曾谷表示，現在的樂趣是吃飯。「不論她做什麼都很美味。全部都很好吃，選不出第一名」。

回歸賽場定於兩年後的賽季。「我想嘗試初動負荷訓練來強化核心，並擴大關節活動範圍。我想挑戰以前沒做過的事。我會腳踏實地努力，希望能以毫無不安且清爽的狀態迎接兩年後的春訓。」他展現出將以身心煥然一新的姿態重返戰線的決心。

採訪·撰文=北野正樹