本賽季解除「登場次數管理」的羅德隊後援投手群，以救援防禦率三點二四位居聯盟第三，佈局投手鈴木昭汰獲得最優秀中繼投手獎，終結者橫山陸人則奪得最多救援成功頭銜。
吉井理人前總教練時代，後援投手群基本上遵循不連續上場三次、一週內不超過四次登板的原則進行調度管理。在吉井前總教練執教的二零二三年起的三年間，連續登板三次的投手，僅有二三年季後賽時澤村拓一在與福岡軟銀鷹的季後賽一壘手階段中達成，該例行賽賽季並無連續登板三次的投手。隔年二四年益田直也曾有一次紀錄，而上個球季則沒有連續登板三次的投手。
二零二三年曾有過一週內登板四次以上的投手，分別是坂本光士郎兩次，益田與東條大樹各一次，但二零二四年則沒有一週內登板四次的投手，上個賽季僅有橫山一人。勝利方程式也沒有固定的模式，多半是觀察對手球隊的棒次或選手的狀態，以複數的勝利方程式來守住勝果。
在三郎總教練就任的本賽季，橫山曾三次達成連續三天登板，鈴木則有一次；而單週登板四次以上的情況，橫山與鈴木各有兩次，澤田圭佑與八木彬則各有一回。
詢問本季解除登板管理後，是否感到疲勞或調整困難，橫山表示：「雖然參加很多比賽會累積疲勞，但自己能護理的部分都有做好，今年這方面做得很紮實，我認為沒什麼問題。」鈴木則回顧道：「其實能上場投球的感覺比較好，那方面我覺得完全沒問題。」
鈴木在賽季末段的九月二十五日對陣西武獅，到九月二十七日對陣北海道日本火腿鬥士的比賽中，經歷了首次連續三天登板投球，但他神情自若地表示：「連續三天投球比想像中還能應付。雖然事後有感到疲勞，但比預想的還要沒問題。」
橫山也在十月四日對陣東北樂天金鷲的比賽中，達成連續三場出賽並奪得第三十五次救援成功，確定獲得個人首座頭銜。若按照上個賽季為止的後援投手群調度方式，原本有可能不會在連續第三場比賽中上場投球。
黑木知宏教練對於獲得獎項的橫山與鈴木評價道：「這兩人在比賽中盤到後半段都處於極度緊張的場面。棒球選手確實會在意獎項與數據。雖然數據可能是努力後的結果，但當目標就在眼前，或是周圍環境出現爭取與否的氛圍時，選手必須在充滿壓力的情況下投球，在這種情況下最終能留下聯賽頂尖的成績，是非常值得肯定的一件事。」
在解除登板管理的過程中，橫山與鈴木只要是領先的比賽就會持續登上投手丘。黑木教練慰勞道：「起初我一直在思考該如何運作。我從去年秋天就告訴他們，起用方式會與去年不同，並非連投後隔天就休息，而是會增加負荷。希望他們做好在承受負荷的狀態下也能投球的準備，並確實進行相關訓練。他們都圓滿達成了要求。話雖如此，並非要讓他們連投四、五場，而是希望他們不要自行認定連投後今天就不會上場。無論是鈴木、橫山還是其他投手，都抱持著為了球隊願意隨時上場投球的心態，真的幫了大忙。」
從黑木教練的角度來看，關於橫山與鈴木的準備，他表示：「他們做得非常紮實。我看到他們一早就來跑步，並且進行訓練與身體護理。即使不說，他們也會針對各種可能發生的情況，主動完成訓練、準備、跑步與重量訓練。由於他們直到去年為止都在牛棚，所以即使現在待在板凳席，我也不太擔心。只是在連續登板的過程中，確實有很多部分需要注意表現是否會下滑。但他們有時展現出的表現足以推翻這種擔憂。由於他們是屬於領先或平手時才會上場的投手，因此在連敗或落後時，上場機會就會減少。特別是七月份登板次數變少，對他們來說是很艱難的狀況。儘管如此，他們還是設法克服了困難，且從八月底到九月的登板次數也增加了。能在那段期間穩定發揮，我認為是憑藉著他們的能力。」
◆ 益田的存在
中森俊介以領先時的第七局為中心共出賽四十二場，排在鈴木之前投球；澤田圭佑與小野郁則分別出賽四十二場及四十一場，主要負責平手或落後的比賽。從一零年代後半到二零年代前半以守護神身份支撐球隊的益田，雖然在領先模式下的出賽較少，但在落後的情況下仍為球隊全力投球。
黑木教練表示感謝並說道：「我最佩服他。明明是那樣優秀的選手，卻在落後分差極大的情況下，為了填補局數而上場投球。換作一般人早就想翻桌發火了。但他卻能忍氣吞聲，以從那個位置向上爬、再向上爬，最終重回最後一任投手位置為目標持續努力，這份精神令我深感敬佩。」
◆ 八木在長距離表現極其出色
八木彬共出賽四十六場，投球局數達五十九又三分之二局，超過了出賽場次，取得九勝一敗十一中繼成功，防禦率二點一一。他在比賽初期的長中繼、接替先發投手於局數中途登上投手丘等各種情況下都全力投球。
八木在牛棚表示「因為我認為會是在第五局或第六局等較早的局數，所以正在做準備」，並說明幕後情況，為了應對可能的緊急登板，「我會做伸展運動、加強核心訓練，並持續慢跑，直到第五局為止都保持隨時待命的狀態」。
登上投手丘後，他揮動手臂表示：「我一心想著不要讓太多跑者上壘，發揮自己的投球水準，並保持良好的節奏。」
關於長中繼表現出色的原因，他透露：「在二軍擔任先發時，學到了如何應對局數的投球方式。如果單靠力量，大概無法像先發投手那樣投完四、五局，所以放輕力道並重視控球，現在覺得利用二縫線快速球讓對方擊球出局會比較輕鬆。因為採用那樣的投法，不營養擊球變多了，也能以較少的球數完成投球。」
◆ 多位後援投手獲准免除秋季練習
往年此時，小野、澤田、八木、橫山、鈴木等二十多歲至三十多歲前半的後援投手群，大多會參加ZOZO海洋球場的秋季練習，但今年橫山僅在初期參加，其餘選手基本上皆獲免除。
是因為投球一整年的緣故，還是因為能夠獨立思考，所以才沒有參加ZOZO海洋球場的秋季練習呢。
黑木教練解釋說：「兩者皆有。對於他們確實完成任務的部分，我想將球員視為成年人對待。作為一名球員，為了證明他們完成了自己該做的事，我認為必須給予相應的待遇或應對。我想把他們當作成年人看待。投完球後也希望他們能做好護理。接下來他們必須負起責任，思考秋季該做什麼、休賽季該如何迎接明年，這些都是作為棒球選手必須做的事。包含了這些含義，有些球員從賽季結束的那一刻起就讓他們自由安排了。」
這是否可以看作是作為運動員又提升了一個層次呢？
「我是這樣評價的。只是相對地，一旦成為自由身，責任也會隨之而來。必須在巨大的壓力下，思考明年是否能確實履行責任。從這個意義上來說，他們也有辛苦的地方。」
包括本賽季獲得頭銜的橫山與鈴木在內，後援投手群是否會出現本賽季的「反彈」影響，以及明年能否維持如今年般的表現，十分令人關注。關於明年的後援投手運用，黑木教練表示：「必須觀察今年留下成績的選手，在明年春天的狀態恢復到什麼程度。當然會有所考量。」他進一步提到：「也會有成長中的選手，以及新的戰力加入。或許各種配置都會有所變動。這部分我會與監督、投手協調員及投手教練們共同商討，竭盡全力做出最完善的安排。」
立足於本賽季，二零二七年型的後援投手群將如何運作備受矚目。
採訪·撰文=巖下雄太
