即將參加2026年RAGZAS亞洲職業棒球錦標賽（12月12日至15日，東京巨蛋）的日本武士隊於3日在宮崎市開始了集訓。主教練井口俊仁（51歲）談到了球隊陣容，並宣布從樂天山口航輝超齡球員中召入的外野手山口幸樹（26歲）將擔任第四棒。他希望山口能夠成長為日本武士隊的主力強棒，就像DeNA海灣之星隊的真希在2023年錦標賽中扮演的關鍵角色一樣。

山口內心激動不已。在留下來進行特別打擊練習時，收到了井口監督的搭話。「收到了關於擔任第四棒的提議。現在是抱著一定要做到的心情」。由指揮官直接委任的重任，不可能不感到意氣風發。他握著球棒的手更加用力地進行揮擊練習。

第八年的本季出賽一百一十三場，留下個人最多的三十八支全壘打數、八十一打點紀錄。才華完全綻放，以超齡球員身分入選國家隊。結束集訓首日的總教練明確表示「基本上山口將擔任第四棒」。曾在二零一八年至二二年間擔任羅德總教練的井口教練麾下效力四年的「愛徒」，將擔綱國家隊的中軸重任。

在圓滿完成重責大任後，光明的前景將展現於眼前。二零一七年大會由山川（福岡軟銀鷹）擔任第四棒，二零二三年的上屆大會則由唯一參加過世界棒球經典賽的成員牧（橫濱海灣之星）扛起重任。牧在該屆大會作為核心球員帶領球隊，確立了代表隊主力的地位，並在世界棒球十二強賽及世界棒球經典賽中皆有活躍表現。山口也希望追隨這些功成名就的前輩腳步，更上一層樓。

井口總教練期待地表示：「他具備成為國家隊主力的實力。希望他也能入選世界棒球12強賽。」由於作為洛杉磯奧運資格賽的世界棒球12強賽在舉辦時間等因素影響下，幾乎確定將在沒有大聯盟球員的情況下參賽，因此山口的存在至關重要。這位新任第四棒與總教練的想法一致，表示：「希望能藉由這次表現展現自我，努力入選12強賽。」他正穩步邁向成為國家隊當家砲手的道路。

在自由打擊中，包含一記推測飛行距離達一百三十公尺的左中外野全壘打，共計三十一次揮棒中擊出六支越過全壘打牆的球。在總教練從正後方投以熱切目光的注視下，展現了良好的狀態。他笑著說：「後方的壓力非常大。」在短期決戰中，決定勝負的長打能力不可或缺。他預告將擊出「四棒全壘打」並表示：「『那樣也能出去嗎？』就是我的全壘打風格。我想以低平的直飛球直擊東京巨蛋。」覺醒的大砲將以壓倒性的力量開創新時代。

◆亞洲職棒冠軍爭霸賽的侍日本隊第四棒　１７年大賽由山川於全部比賽擔任第四棒。首戰對韓國隊擊出陽春全壘打，表現活躍。２３年大賽則將入選世界棒球經典賽名單的牧，於四場比賽中的三場起用為第四棒。與韓國的決賽中，在落後兩分的第五局擊出陽春全壘打。擊出帶動逆轉獲勝的反擊一轟，對奪冠做出巨大貢獻。