羅德隊於2日宣佈，投手小島和哉（30歲）決定行使國內自由球員權利。作為一名能勝任先發輪值一角的珍貴左投，阪神虎等多支球團正展開加盟調查。

二零一八年以選秀第三順位從早稻田大學加盟羅德隊，在第八年的本賽季出賽二十場，戰績六勝九敗，防禦率三點五三。生涯累計出賽一百七十二場，戰績六十九勝六十三敗，防禦率三點六零。透過球團發表的聲明如下。

羅德·小島表示：「在此報告，我於今日辦理了行使自由球員權利的手續。對於千葉羅德海洋在選秀中選中我並帶領我進入職業道路，以及總教練、教練、隊友和所有球迷將我培養至今，我內心的感激之情實在無以言表。關於是否宣告成為自由球員，我感到非常苦惱。這八年來，無論順境逆境，我始終將球隊利益置於個人之上，全力投球。我強烈希望能夠直接聽取其他球團對我這段職業棒球生涯的評價，並客觀地重新審視自己，因此做出了這次決定。對於理解我想法的千葉羅德海洋，我深表感謝。今後我將誠懇地面對所有願意與我洽談的球團，並做出最令自己信服的決定。當然，我對至今照顧我的千葉羅德海洋有著深厚的感激與眷戀。我也會認真考慮留隊的選項，做出不留遺憾的決定。回首往事，進入職業世界後的八年轉瞬即逝。為了讓剩餘的棒球生涯過得充實，我會在深思熟慮後做出最終決定。」