羅德隊於2日宣布，小島和哉投手將行使國內自由球員權利。

小島於18年選秀會以第三指名加入羅德。從第二年的20年起連續7年投球超過100局數，並從21年至25年連續5年達到規定投球局數。24年投出賽季個人最多的163又1/3局。達成3次兩位數獲勝（21年、23年、24年）。

效力第八年的本賽季共出賽二十場，投球局數為一百一十七又三分之一局，戰績六勝九敗，防禦率三點五三。

▼小島和哉

「今日，我在此報告將辦理行使自由球員權利的相關手續。對於千葉羅德海洋在選秀會中選中我，引領我踏入職業道路，以及監督、教練、隊友和所有球迷將我培養至今，我的感激之情實在無以言表。關於是否宣告成為自由球員，我感到非常苦惱。這八年來，無論順境或逆境，我始終將球隊置於個人之上，全力投球。我強烈渴望能直接聽取其他球團對我職業棒球生涯的評價，並客觀地重新審視自己，因此做出了這次的決定。對於體諒我這份心意的千葉羅德海洋，我由衷感謝。今後我將誠摯地面對所有願意與我洽談的球團，並做出最令自己信服的決定。當然，我對至今照顧我的千葉羅德海洋有著極深的感謝與眷戀。我也會仔細考慮留隊的選項，做出不留遺憾的決定。回首往事，進入職業世界後的八年轉瞬即逝。為了讓剩餘的棒球人生能過得充實，我會在深思熟慮後做出最終決定。」