「與去年相比，出賽數有所增加，而且能夠投到兩局數、三局數，這對我來說是件好事。」

羅德隊的坂本光士郎如此回顧了本賽季。

坂本上個賽季僅出賽八場，創下轉隊後的最低紀錄，他咬著唇表示：「簡而言之，這是一個令人不甘心的賽季。明年（二零二六年）絕不能重蹈覆轍，必須改變的地方就一定要做出改變。」

針對本賽季的自主訓練，他表示「穩定感固然重要，但也深感身體變得僵硬，因此專注於增加身體柔軟度。訓練重點放在動作的連動性上」，為了追求靈活性而努力鍛鍊。

在投球方面，他表示「在自主訓練中，感覺良好的直球已經大幅增加。希望能繼續保持下去」，致力於磨練作為生命線的直球，並表示「如果只剩下直球和滑球，就容易被鎖定。關於這點，只要有切球和快速指叉球，相信打者的感覺也會不同，因此我會繼續練習這些球種」，展現了透過投出切球與快速指叉球，不讓打者鎖定目標的想法。

在2月10日的實戰投打練習中，於面對井上広大的第1組第5球投出113公里的變速球，取得三振。變速球是直到上個賽季為止都不常投的球種，但他表示「（球種）越多越好，而且在牛棚中的精準度感覺也不錯，所以嘗試投球」。

「雖然也有扣球過頭的情況，但對井上投出的最後一球變速球，在牛棚練習中的精準度已經越來越高。對我而言，因為有直球和滑球，如果能比去年或之前的賽季增加快速指叉球與變速球的比例，我想投球的廣度也會隨之擴大。」展現了良好的手感。

在2月18日與廣島隊的練習賽中也投出了變速球等，為迎接新球季增加了新的武器。從對外比賽首度登場的2月14日與橫濱隊的練習賽開始，連續三場比賽以後援投手身分達成無失分，但在2月25日對歐力士猛牛隊的比賽，以及3月4日與東北樂天金鷲隊的熱身賽中出現失分後，最後在二軍度過。

在二軍期間，「基本上一直都在進行柔軟度與連動性的訓練」，持續意識著上半身與下半身的連動性進行練習。在投球方面，自開幕起連續四場比賽以後援投手身份達成無失分，於四月七日迎來本季首次升格。本季首場登板為同日對陣歐力士猛牛的比賽，在八局下半兩出局一、二壘有跑者的情況下上場，雖然被若月健矢擊出內野安打，但隨後以直球讓紅林弘太郎擊出右外野飛球出局，成功讓對方無失分回到休息區。他表示：「作為開端，我認為表現得非常出色。」

對紅林投出一個好球後，第二球揮棒落空測得一百五十一公里，直球展現了強大的威力。「這是今年第一次達到一百五十公里左右，心情與身體狀態完美契合，速度也發揮出來了，球質方面也相當接近自己追求的目標，我會繼續保持下去。」

雖然當天他沒有面對「左打者」，但他左打者said：「我能用多少快速指叉球到左外野將是關鍵。我想很快面對他。」他期待這場對決，並於4月14日對北海道日本火腿鬥士隊完成本季第二次出賽，第八局一出局無跑者時比分為1比4。他本季首次面對左打者，第四球擊出西川遥輝滾地球到二壘，從1球到2好球以150公里/小時的直球，接著切球田宮裕涼1球2好球外角以142公里/小時揮棒三振出局。

二月的春季訓練與練習賽中雖然投過變速球，但他表示：「雖然有在投，但在與打者對決的過程中，感覺快速指叉球下墜得不錯且能取得揮空」，並提到：「必須盡快做出成果。因為自己覺得快速指叉球的狀態較好，所以盡量減少變速球，改以快速指叉球為主」，到了四月時快速指叉球的優先度變高，變速球的比例也自然減少。

在4月16日對戰北海道日本火腿鬥士的比賽中，於本季首次在4比3領先的第七局上場，投完一局無失分。4月21日對戰歐力士猛牛的比賽中，在4比3領先的第六局無人出局二壘有人的情況下，接替先發投手傑克森擔任後援投手並投完一局無失分，但於隔日22日被解除一軍登錄。

5月17日重新升上一軍後，以強而有力的直球壓制打者。在5月24日對戰東北樂天金鷲的比賽中，後援投手投球2局無失分，於1比8落後的第3局一出局一、二壘有人的情況下，在3壞球2好球後以內角146公里的直球讓平良龍哉站著被三振；6月10日對戰中日龍的比賽中，在1比11落後的第7局，先是在1壞球2好球後以向外角148公里的直球讓首名打者石伊雄太揮棒落空被三振，接著在第7局兩出局無跑者時，同樣在1壞球2好球後以向外角149公里的直球讓岡林勇希揮棒落空被三振，這些表現都非常出色。

關於直球大幅進步的主因，他說明道：「雖然稱不上是控球線條，但狀況稍差時身體總會向外繞。今年在覺得那樣很不好的時候能做出修正，我想這也是在投手丘上能保持冷靜的原因。」

6月7日對讀賣巨人的比賽中，第八局一出局、二壘有跑者時，他直球所有球數投到第六球。第七球時，他從3球、2好球的場地投出一顆時速131公里的滑球，對手打者專注在直球。「我盡量讓好壞球數保持直線，最後一刻我以為最後會滑球，因為得到了佐藤敏也的簽名，我覺得自己能毫不猶豫地前進。」

在 6 月 5 日讀賣巨人比賽中，他積極地左打者投擲內角切球和滑球，但他這樣做是故意的嗎？

「雖然不是現在才開始以左手擊球手為目標的，但是一直以那樣的印象投。我認為這是內在的決定。」

他以前對左打者會投內角下沉球，但現在他可能會對左打者投內角滑球，因為滑球比下沉球效果更好。

「是啊，光靠外角投球確實有其極限，所以我正試著讓直球也能投向內角。只要在變化球時投向內角，對打者來說感受就會不同，所以我會刻意這樣投。」

6月10日中日龍場比賽中，第六局一出局且三壘有人，比分為1-11，他在6月23日內場第四球以140公里/小時切球三振細川誠矢，當時一出局兩好球出局;6月23日北海道日本火腿鬥士場比賽中，第八局兩出局且一壘有跑者，他進藤勇也滑球兩球兩球兩好球球時三振，展現右打者滑球與切球的力量。

「除了直球之外，主要面對的球種應該是滑球和切球，因此能讓對手打出明顯的揮空或讓他們看球不打，我個人覺得這點表現相當不錯。」

這段時期，不太常投指叉球或快速指叉球。是為了迎接夏季而隱藏實力嗎。

「我並非那種可以有所保留的投手，所以時機成熟、該投球的時候就會投。目前為止，我主要靠著切球和滑球來穩定好壞球數。但當右打者接連出現時，我認為只靠轉向球路是有極限的，因此到那種時候，我也必須投出快速指叉球才行。」

◆ 多個局數

不僅是游擊手局數，在七月十一日對陣歐力士猛牛的比賽中以三局無失分後援投手，七月十八日對陣福岡軟銀鷹的比賽中也以兩局無失分後援投手。

當被問及投複數局數時，是否會先重整心情再登上投手丘，他表示「會盡量保持專注而不中斷」。在七月十八日對戰福岡軟銀鷹的比賽中，他跨局投了第五局與第六局。由於五局下半結束後有活動，要重新投入情緒是較為困難的部分。

「七月十八日對戰福岡軟銀鷹的比賽，第五、六局是今年第一次遇到這種情況，因為我想像往常一樣應對，所以只換了內衣，之後就一直待在板凳區像平時那樣度過。」

關於投第二局數時，他確立了新的固定流程：「到去年為止，如果是跨局投球，大約會在進攻方二出局時開始進行捕球練習，但現在我試著不那樣做。因為如果再次熱身，往往會投得太輕，為了消除這種情況，我在攻守交換的瞬間就登上投手丘，只輕投一球，之後就當作是第一局數開始投球進入比賽狀態。」

◆ 夏季以後也投二縫線快速球

本賽季的坂本雖然展現出穩定的投球，但頻繁出現大量失分的情況。雖然在6月13日對橫濱灣星的比賽中投1.2局失3分，但從6月23日對北海道日本火腿鬥士的比賽到7月14日對西武獅的比賽，連續5場比賽無失分。6月13日對橫濱灣星賽後的防禦率為「3.55」，但到7月14日對西武獅的比賽時，防禦率回升至「2.33」。8月7日對歐力士猛牛的比賽中投2局、自責分0，防禦率為「2.73」，但在接下來8月11日對軟銀的比賽中投1局失4分，防禦率飆升至「3.95」。

只是，直球的威力並未改變，非常可惜。「雖然也有失分的比賽，但那是因為投得太甜或類似的情況。雖然希望能在那種球取得界外球，但我覺得球質本身比起去年或前年都要好得多。」

於八月十二日面臨本賽季第二次的一軍登錄抹消，並於八月二十九日重新升回一軍。重新升回一軍後，開始對左打者投二縫線快速球。他在二四年曾表示「與其說是區分使用，不如說是只要有二縫線快速球的存在，就會讓滑球感覺更加遙遠，我是帶著這樣的想法在投球的」，並以此向左打者的內角進攻；雖然他在上個賽季曾說過「雖然也有在練習二縫線快速球，但還不確定何時能派上用場，希望在賽季初期或途中能穩定地投出來」，但結果在賽季期間幾乎沒有投過。

關於重新開始投二縫線快速球的原因，他解釋道：「因為只有直球、滑球、切球和快速指叉球，對左打者來說只有遠離身體的球。我一直想著要投出能鑽進內角的球，我想現在感覺還不錯。」

關於開始投二縫線快速球的契機，他告訴我們：「原本以為因為是二縫線快速球，所以必須耍些小花招，但只要改變握法並像投直球那樣投球，在捕球練習或投球練習中，球就會產生很大的變化。我覺得這樣或許就行了，在各種嘗試與摸索的過程中，認為在比賽中也能派上用場，於是又開始投了。」

對左打者不僅投二縫線快速球，也將滑球投向外角與內角。他期待相乘效果並表示：「只要有竄入內角的球，無論是滑球還是卡特球，對打者而言，向外逃逸的球也會變得有效。我認為那是可以運用的。」

8月29日重新升上一軍後共計出賽7場，僅在9月28日對戰北海道日本火腿鬥士的比賽中失分，該場失掉3分。本季共出賽29場，投球局數35局，戰績為2勝1敗1次中繼成功，防禦率3.86。

◆ 回顧本賽季

本賽季整個賽季都感受到了直球的威力。本人也在賽季結束後表示：「關於那一點確實如您所說，在狀態幾乎沒有惡化的情況下，我想我始終能投出強勁的直球」，展現出了信心。

自從開始投二縫線快速球後，其他球種似乎也發揮了作用。「面對左打者時，二縫線快速球能很好地壓制對方。在這種情況下，我覺得滑球和切球也變得非常有威脅，投球的廣度也隨之改變了。」

透過向左打者的內角投出二縫線快速球與滑球，是否也讓外角的滑球變得更容易投出了呢。

「當我是投手的時侯，我認為球路會偏向外角，因此只要有滑球或直球等球種投進好球帶，打者就必須對此進行防備，關於這點，我認為最後滑球也變得比較容易投出來了」

快速指叉球與變速球用得較少，是因為能以切球和滑球發揮後援投手的效用吧。

「是的，二縫線快速球對右打者來說，會一邊轉向一邊下沉，我覺得相當好用，所以也想將其掌握。我是一邊想著如果能在實戰中將其化為己用就好了，一邊在進行練習。」

今年秋天在追求穩定感的同時，他也誓言要精通二縫線快速球，並表示：「二縫線快速球的感覺非常好，所以想要徹底掌握它。如果能掌握的話，我想下個賽季的投球範圍也會有所改變，投球應該會變得更輕鬆吧。我打算朝著這個目標努力追求。」

關於下墜球，是否考慮將春季投過的變速球在秋冬兩季加強鍛鍊，使其變得更加實用。

「如果有下墜球的話會非常方便，對右打者來說也會成為很有用的球種。關於這點，我會繼續練習二縫線快速球和下墜球」

踩踏投手板的位置也變更到了三壘側。試著在三壘側投球後，他回顧道：「在自主訓練階段想說踩這邊看看，原本以為最初滑球之類的會投偏，但結果沒有投偏地投了出來。雖然曾擔心在熱身賽會不會變得容易被擊中，但決定再持續嘗試看看，今年到最後都改變了投手板的位置來投球，不僅能大膽地投球，也覺得就算投偏了，應該也會落在左打者的內角附近。因為感覺配合得很好，所以今年一直都這樣做。」

明年以後也預計在三壘側的投手板投球，並表示「從那邊投的話，向左側投二縫線快速球會變得比較容易，而且原本以為滑球會產生位移差，結果並沒有，所以打算繼續這樣投下去」。

坂本將每年登板50場以上設定為目標。關於下個賽季，他也展現出強烈的決心，表示：「雖然每年都這麼說，但我希望能達成50場比賽的目標，而且這是一個必須在領先局面下登板的世界。我會努力爭取在領先時上場的機會。目前我還沒有得到充分的信任，仍處於不派上場就無法確定表現的狀態，因此我希望將狀態調整到即使不上場也能讓球隊感到安心的程度。」

採訪·撰文=巖下雄太