由ＤｅＮＡ與福岡軟銀鷹對決的「ＳＭＢＣ日本大賽２０２６」於２４日在橫濱球場開幕。從央聯第三名一路逆襲，目標時隔兩年奪下日本第一的ＤｅＮＡ，由石田裕太郎投手（２４）擔任先發。對於超越王牌東克樹獲得提拔，他充滿鬥志地表示「從第一局就會全力以赴」。福岡軟銀鷹王貞治球團會長（８６）現身於客場舉行的前日練習並進行指導。他嚴令球員必須報兩年前先拿兩勝後遭四連敗的一箭之仇。

福岡軟銀鷹王會長誓言要對橫濱DeNA完成兩年前的復仇。當天，他視察了日本大賽前一天的夜間練習，並充滿鬥志地進入球場表示：「必須加倍奉還才行。（2024年的日本大賽）在這裡贏了兩場後……（之後的四連敗）至今仍令人難以置信。」在打擊網後方，他並未坐在球團工作人員準備的椅子上，而是站著觀看了約40分鐘的自由打擊練習。

對於去年日本大賽最有價值球員山川，他透過肢體動作進行熱心指導。為了幫助其擺脫例行賽的低迷，他建議擊球點要往前移。他充滿鬥志地表示：「我們兩年前輸過。球員們現在也抱著這次絕對不能輸的心情在應戰，就這層意義而言，我認為這會是一個精彩的系列賽。」

雖然缺席了二十二日的選秀會議，但在巔峰對決前展現了毫不衰減的熱情。在球場監督完最後的守備練習後，他帶著充實感說道「進行了一次很好的夜間練習。明天見」隨後離去。（島尾 浩一郎）