◆２０２６ 太平洋聯盟季後賽 決勝輪 第一戰 福岡軟銀鷹 ６―４ 北海道日本火腿鬥士（１４日・瑞穗ＰａｙＰａｙ巨蛋）

「2026 Persol 季後賽 太平洋聯盟」最終輪第一戰開打，聯賽三連霸的福岡軟銀鷹逆轉擊敗排名第三的北海道日本火腿鬥士。雖然先發投手莫伊內洛在第三局途中三失分退場，出現令人意外的發展，但在落後兩分的第四局利用對手失誤等機會一舉攻下五分。包含種子球隊的一勝優勢在內，對戰成績來到三勝。北海道日本火腿鬥士因接連失誤造成影響，若要晉級日本大賽，在剩下的最多六場比賽中必須取得五勝。

小久保監督毫不猶豫地衝出休息區。三局下半兩出局滿壘。去年季後賽決勝輪最有價值球員莫伊內羅對水野投出擠滿壘包的保送而丟掉第三分後，監督果斷決定換人。「這是今年表現最差的一次。就算能守住，也只能投到那裡了」。接替上場的選秀第三指名新人後援投手鈴木豪將山縣擊出的游擊滾地球接殺，四局也僅用九球就讓對方三上三下。他在季後賽初登板成功帶動氣勢，隨後球隊在下半局一舉攻下五分完成逆轉。

總教練在十三日的前日記者會中曾表示「關鍵人物是先發投手」。他將首戰交給了本季出賽七場取得六勝一敗、防禦率零點七六的左投。雖然本季所有比賽的自責分都在一分以下，但此役被擊出六支安打並投出四次四死球，在二零二四年轉任先發後最短的二又三分之二局即遭擊倒。儘管戰況出乎意料，但總教練強調優勢表示「我們就是靠著（牛棚陣容）贏過來的」。防禦率位居聯盟第一（二點二六）的六名後援投手接力上陣，鈴木豪甚至拿下了勝投。

與晉級日本大賽的過去兩年相同，取得了開門紅。加上領先優勢的兩勝，已累積至三勝。雖然結果被追至兩分差，且王牌左投的狀態也令人擔憂，但小久保總教練表示：「贏球就好。雖然個人反省也是必要的，但回頭看並沒有太大意義。」這位身經百戰的將領正注視著前方。（森口登生）