福岡軟銀鷹監督小久保裕紀（五十五歲）於十三日在瑞穗球場出席「二零二六太平洋聯盟季後賽」最終階段的前日記者會。面對就任以來連續三年與北海道日本火腿鬥士的決戰，他表示：「內心充滿期待與各種複雜的情緒。這肯定不會是一場輕鬆的戰鬥」，展現出覺悟。

在保持高昂情緒的同時，也展現出沉穩的姿態。以領先第二名以下球隊十場勝差以上的優勢結束例行賽，並帶著兩場領先的優勢迎接挑戰。除了有利的局勢外，對手是本季取得十八勝五敗二平、佔據絕對優勢的北海道日本火腿鬥士。即便如此，他依然毫無破綻地表示「總之目標就是拿下三勝」。打算憑藉上季季後挑戰賽最有價值球員得主、先發投手莫伊內洛拿下首戰，一舉帶動球隊氣勢。

即便不安因素增加，自信依然不曾動搖。除了因右大腿肌肉拉傷正在復健中的今宮之外，柳田也因頸部舊傷復發，自十一日起持續進行個別調整，出賽狀況不明朗。「情況可能很嚴峻。今天（十三日）也沒有活動，受傷的風險也很可怕」。雖然兩位可靠老將的缺陣令人痛心，但憑藉曾四度獲得全壘打數王的山川等十二球團中首屈一指的選手深度，已做好取勝的盤算。

同齡的北海道日本火腿鬥士新莊監督以偽裝強迫取分、雙盜壘等細膩的棒球為特色，但他宣稱將以「王者風格」沉著應戰，表示「即使對北海道日本火腿鬥士而言是非常好的戰術，重要的是不因此自亂陣腳。過去已經多次交手過」。邁向日本第一連霸的旅程終於開始。將會累積眼前的每一場勝利。（森口登生）