北海道日本火腿鬥士的宮西尚生投手（４１歲）於７日，在親自撰寫的連載「勇往邁進」中回顧了職業生涯第１９年的賽季。本季共登板８場比賽，防禦率為４．７０。他寫下了正因為始終專注於後援任務才感受到的責任感，以及隨著年齡增長而日益困難的身體狀態維持。為了成為球隊爭奪日本第一的力量，他用自己的語言表達了坦率的心聲。

職業生涯第十九年的例行賽已經結束。八月升上一軍後共有八次出場。就結論而言，未能展現出令人滿意的投球表現。在九月六日對陣東北樂天金鷲的比賽中，於領先四分的第八局登場，卻失掉一分並在局數中途被換下，由堀接替。未能達成讓勝利組投手保留體力的任務。

十九年來，作為一名後援投手，我一邊思考比賽進展與被賦予的角色，一邊在穩定站上投手丘的過程中尋找價值。然而，本賽季的我卻變成了那種「不投投看就不知道結果」，對教練團而言最難調度的投手。正因為我一直以來都專注於後援任務，如果無法以穩定的投球展現存在價值，我認為就必須做好脫下球衣的覺悟。對於未能為球隊貢獻力量這點，我深感自責。

最大的課題是維持身體狀態。這幾年來，我自認比別人更加注重身體護理。儘管如此，感覺「今天身體完全動不了」的週期卻日益縮短。中繼投手無論好壞，幾乎每天都有比賽。本季的實情是在有限的時間內，無法對身體進行充分的保養。老實說，我還沒找到維持狀態的答案。甚至連是否存在正確答案都不知道。我希望直到最後一刻，都能繼續與自己的身體對抗下去。

在其他球團中，我所尊敬的前輩石川先生（東京養樂多燕子）與平野先生（歐力士猛牛）都決定引退了。平野先生的引退賽，我也有親自到現場觀戰。至於石川先生，每次在二軍見面時，他總是會對我說些積極鼓勵的話語。對我而言，完全無法想像自己能持續現役生涯直到四十六歲，心中唯有滿滿的敬意。隨著職業生涯的累積，「如果今年表現不佳就結束了」的危機感逐年增強。另一方面，為了支持我的球迷們，我也希望能多投一場是一場。為了不輸給偉大的前輩們，我想要繼續向前邁進。

就個人而言，我秉持著「直到引退的那一刻都要持續進化」的主題在努力。就團隊而言，為了爭奪日本第一的戰鬥仍在繼續。該如何為球隊做出貢獻，我希望能堅持鑽研到最後一刻。（宮西尚生）