歐力士猛牛於10月5日宣佈，已通告支配下選手阿部翔太投手（33歲）、頓宮裕眞捕手（29歲）不予續約明年的支配下合約；同時通告育成選手香月一也內野手（30歲）、蘆田丈飛投手（26歲）、村上喬一朗捕手（25歲）、壽賀弘都投手（21歲）不予續約明年的育成合約。據悉，球團已向腳部手術後正在復健中的頓宮裕眞提出育成合約的邀請。香月一也將引退，阿部翔太則包含繼續球員生涯在內進行考慮。其他選手皆希望繼續球員生涯。

阿部是從成美大學、日本生命於二零二零年選秀會第六指名入團。以二十八歲之齡入團作為「高齡新人」引發話題，第二年出賽四十四場，以二十二個中繼成功、兩個救援成功、防禦率零點六一的成績為球隊奪得日本第一做出貢獻。他表示「球團慰勞我真的為了球隊盡力投球」，並回顧道「能成為日本第一是最美好的回憶」。

本賽季挑戰側投期盼捲土重來，但僅止於出賽十三場（防禦率十點一二）。他挺起胸膛表示：「這是我棒球生涯中從未有過的挑戰，雖然非常痛苦且大多不如所願，但對我的人生和棒球生涯來說是獲益良多的一年。」他也對在歐力士猛牛的職業生涯表達感謝：「作為一名棒球人，我經歷了日本第一，也在很好的位置上場投球，這六年過得非常幸福。」

今後尚未確定。他表示：「因為才剛被告知，完全無法思考。包括是否繼續球員生涯都還未定。我想先和家人商量後再做決定。」

先後效力於羅德、讀賣巨人，隨後加入歐力士猛牛的香月回顧道：「在歐力士猛牛度過的三年，心中充滿了感謝。老實說，最想說的就是『非常感謝』。雖然很想以正式球員的身分在一軍效力，但這三年與年輕球員們一起在二軍度過了非常愉快的時光，也是讓自己有所成長的三年。」

雖然受限於球隊情況，出場機會不多，但作為資深球員，他也有支撐球隊的一面，例如比起自己的事，更常主動與年輕球員交流。他透露：「雖然我也以進入正式名單為目標，但在努力的年輕球員作為先發球員上場時，我會聽他們傾訴，或分享我能傳達的經驗，是抱著希望他們能開心地努力、不要陷入低潮的心情。」

關於與大阪桐蔭高中的前輩森友哉捕手在同一個隊伍的生活，他表示：「能穿上同樣的制服，在春訓等地一起進行打擊練習，真的是一段非常美好的時光。雖然很想在一軍共同奮鬥，但現在心中只有滿滿的感謝。」

關於今後，他斷言將從現役引退，並表示：「現役生涯已經竭盡全力了。能讓我打到現在，自己也在棒球中獲得了很好的經驗，希望能將這些經驗連結到未來。」雖然目前尚未定案，但他希望能從事與棒球相關的工作。

採訪·撰文=北野正樹