北海道日本火腿鬥士鬥士隊總教練新莊剛於7日出席了在千葉縣釜谷市球隊二隊訓練基地舉行的全體員工會議，並接受了近一個半月以來的首次採訪。他於中午12點15分左右抵達球場，並談到了從福岡軟銀鷹引進的投手有原航平，說道：「我們已經收到了一份非常棒的聖誕禮物。」他繼續說道：「至於有原，我絕對希望他能投滿180局數。和他談過之後，我認為伊藤、有原、北山和達也休息五天後都能上場投球。

3月27日福岡軟銀鷹的開場卡已經由伊藤、北山和達確定，第四場比賽的先發陣容也已確定。 關於有原回歸，他上季與伊藤一起投出175場局數，拿下14勝，「這意義重大。 它非常龐大。 真的很大。 我不認識北海道日本火腿鬥士時代的有原，但我喜歡當那種脫下球衣後能磨練起來、穿上球衣瞬間變成另一個人的球員。 我能贏大約18。 有原君從第一局到第三局有很多時候看起來像個正常投手，所以我只需要修正這點。 我在想節奏會不會有點不好。捕手會想出來，然後讓那節奏像咚咚。」

本季是他執教的第五年。 「在成為日本第一之前，我們想要贏得聯賽冠軍。我想打出那種不會讓（福岡軟銀鷹）三連冠的棒球。在我看來，我們要擊敗的對手是國保弘樹。唯一的辦法就是大比分獲勝。如果我們能打出一套精雕細琢的棒球，我們就能拿到96勝。」他自信地表示，他的目標是帶領球隊時隔十年再次贏得聯賽冠軍。

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