「Fukuura先生和Hori先生在農場教了我很多東西，我認為結果是我在農場找到了我的形狀，所以很難知道它會持續多久，我認為這是一個我必須繼續的地方，所以當我在今年的農場說的時候，我正在和Hori先生一起練習盡快騰出時間，所以我認為我可以繼續這樣做，加上alpha我認為還有一些我必須做的事情」。

樂天隊的山口航輝在八月打數擊出四支壘打數，追平了洋聯聯盟的紀錄，但整個賽季的表現令人失望。

山口自2012年以來連續兩年擊出兩位數的壘打數，上賽季他以第四棒的身份出場，但傷病和自身狀態的不穩定導致他未能取得理想的成績。展望新賽季，他以非凡的決心進行著獨自訓練，他說：“首先，我想挑戰自己，所以我營造了一個沒有妥協餘地、必須全力以赴的環境，並聘請了一位教練。他從我高中就開始關注我，所以我知道訓練會很艱苦。我認為我取得了一些不錯的成績。”

在石垣島春季訓練營中，我從早上開始揮棒。「我在嘗試各種各樣的事情，我認為我沒有時間嘗試，但我會嘗試各種各樣的試驗和錯誤，以便我可以在其中做出好的東西，我認為如果我有這麽多時間，我認為我可以做一個很好的練習，去年我受傷了，我無法轉移，所以我認為我可以度過一個很好的露營」石垣島春季訓練營成為一個充實的時間。

在今年的石垣島春季訓練營中，不僅是擊球練習，我覺得我正在努力練習決心。在基礎跑步中，他總是跑在最前面，「我認為站在最前面是很重要的，而且我也盡量往前走。」。

在賽季首場外場比賽中，2月16日對東北樂天金鷲猴隊，他從右路守備替補上場，第二打席在對中外野手面前及時擊出安打;2月18日對東京養樂多燕子的練習賽中，他有2支安打和2打點，包括1壘打數，2月22日則有中日龍在與藤島健人對決的公開賽中，他壘打數到自去年秋天打擊練習以來一直在練習的後掩護。 他想進一步爭取開幕戰，但參加了12場練習賽和公開賽，打擊率.200，打擊率打擊率.200（30勝6敗）、2壘打數和4打點，無法克服激烈的對外野手戰，賽季初在農場打球。

「是的，因為我有很強烈的復仇慾望。」自3月15日在乙級聯賽首場比賽中對陣北海道日本火腿鬥士以來，他連續8場比賽中都有進球，給人留下了深刻的印象。截至三月底，他的打擊表現不錯打擊率.364，壘打數和10打點。截至4月5日，打擊率還為.350，隨後逐漸下降，到4月19日東京養樂多燕子多小聯盟比賽結束時，打擊率降至.257。

「我當時希望能找到一些適合我的擊球姿勢，」他說。他嘗試了不同的擊球姿勢，例如在 4 月 29 日對陣讀賣巨人隊二隊的比賽中，他將球棒指向投手在 5 月 3 日對陣東京養樂多燕子二隊的比賽中，直到第三次打席時才將球棒水平握住。

雖然他說：「我想我還不是原本的自己」，但在 5 月 5 日西武獅對 Nigun，0 比 2，第五局，無出局跑者No. 2打席，他將 1好球投出的第二球糸川亮太，129 公里滑球擊入左外野看台，以及 5 月 11 日對 DeNA，4 比 0，第三局，兩出局跑者No.2打席，他擊中由森裕人投出的第一球二縫線快速球，書壘打數，擊中左外野看台的瞬間非常棒。

「那記（從糸川壘打數）本壘打只是在我揮棒時被接住了，但我認為從森手中擊出的球非常完美，也非常好。”

儘管狀況未見起色，他在 5 月 11 日對 DeNA Nigun 的比賽中打出三支安打，當時他打出了森的書壘打數，而在接下來 5 月 13 日對久富疾風的比賽中，他連續兩場打出兩支安打和七支打點，其中包括書壘打數。

5月14日，他終於在本季首次升上大聯盟。 5月22日對歐力士猛牛的比賽中，他擊出了賽季首安，但之後便再未上場，只能在板凳上度過。不過，5月31日對上北海道日本火腿鬥士鬥士隊的比賽中，他時隔許久終於重返賽場，並擊出了一支關鍵的兩分安打，這也是他本賽季的第一個打點。賽後他表示：「很高興能抓住這次機會擊球，我太開心了！」儘管出場機會有限，但他的表現依然令人印象深刻。

從5月22日對陣歐力士猛牛的比賽開始，他連續三場比賽都有安打，但在6月4日被移出了首發陣容。在小聯盟球隊中，他嘗試了不同的擊球時機，並使用了一支黑白相間的球棒。 7月11日對東北樂天金鷲的比賽中，在第七局，比數0-1，兩跑者，壘上無人，打席第四次站上打擊區。中込陽翔投出了一記時速126公里的滑球此時三好兩好球。白木用他那支「魚雷棒」壘打數轟出了左外野看台，打出了一支本壘打。

在農場，「我一直以為自己在一隊，經常來回有機會，所以我很清楚，」他說，自7月29日對Oisix，他連續三場交出書壘打數，在這段時間裡，他一共交出了9個打點。7月30日對Oisix，第一局0比0，一壘有一人出局，二壘有打席，安城健太從3球1好球。三壘打得非常好，在他將第五球直球，打到左外野上看台的那一刻就可以辨認出來。山口本人對於這一球也很滿意，表示從安城投手，打得很好。

被降級後，山口在農場隊的打擊率.240（100 分中 24 分），但他擊出了 6 支壘打數和 31 分打點，因此在 8 月 5 日重回一線隊。同一天，他在對陣福岡軟銀鷹的比賽中（ZOZO海洋球場體育場）擔任先發球員。他說：「我今天傾盡了全力，所以我很高興能夠在第一次打席中抓住機會。」第二局比分打成 0-0，一壘和三壘都有打席，無人出局，山口在先發投手前前田悠伍一球後變速球。當他擊出一個漂亮的三分本壘打並飛向左外野看台時，人們立刻就知道他是貨真價實的球員。

在5-1第六局無出局的第三打席，「我擊球時不知道球飛到哪裡，但很高興它飛到一個好位置，」津森宥紀，擊出右前方2球好球，擊出150公里直球，儘管被卡住。接著，在6-3的第八局中，第四打席，在沒有出局的情況下，左宮崎颯，將2球好球，擊出148公里直球，第五球擊回左外野，獲得重擊獎。

第二天，也就是6號，先發球員再次首發福岡軟銀鷹，擔任第七棒，鎮守左外野。第六局，兩出局，壘打數，比分0-9，他第三次打席打擊區時說道：「很高興能擊中這個來球。」他面對大津亮介投出的伸卡球，兩好兩壞的情況下，將球好球入左中外野看台中央，連續第二場擊出本壘打。在ZOZO海洋球場連續兩場比賽擊出壘打數後，山口表示：“感覺狀態不錯。”

山口茜在8月19日起的東北樂天金鷲三場系列賽中表現驚人。19日對陣東北樂天金鷲第二局0比2的第一個打席，當時他擔任 「7號，指名打者」的角色，「25歲的我很高興能打出第一球」，而岸孝之投出從1球2好球第四球，143公里直球，在後螢幕右側停留時間長，「典型的山口」。"擊球的第三兩壘。

在本賽季首次擔任第四棒棒次第二天，也就是20日東北樂天金鷲比賽中，他表示：「我在第一棒和第二打席中都沒能擊中，浪費了機會，所以我更加集中精力，很高興取得了最好的結果。」在第七局的第四次打席中，比分是2-2平，兩人出局，二壘和三壘球，他擊出了第六個西垣雅矢在兩壞球和兩好球的情況下投出的143公里/小時的切球，將球擊向左外野的流氓席，這是本場比賽的第四個致勝本壘打。

21 日對東北樂天金鷲，千葉羅德海洋球迷興奮不已：在 0-0 的第一局打席，兩出局的情況下，瀧中瞭太，「很高興我能接住這球，」他將 1 球好球，145 公里的第二球直球，這是他連續三場比賽的第一支全壘打壘打數，投進左外野中場看台，在 2-1 的第四局2局打席，在沒有出局的情況下，瀧中從1球1好球，投出他的第三球134公里指叉球，投出他第六支二分砲，打到左中外野看台上。

第四局比數來到8-1時，山口的勢頭勢不可擋。兩人出局，一壘和三壘都有打席，他上到好球，在柴田大地投出的第三個球中，擊出一個時速148公里的直球球飛向左外野看台，這是他的第七個本壘打，也是一記兩分打點的本壘打。這是山口自2022年9月22日對陣歐力士猛牛以來，第二次在單場比賽中擊出三壘打數。

山口勇一直面臨的挑戰在於他能否保持穩定的打擊狀態。打擊教練栗原健太也談到了他的問題，他說：“或許是面對快速投手時擊球時機把握不好。他確實存在一些問題，而且我認為他自己也意識到了這一點，但如果他能適應這些問題，我相信他的打擊會更加穩定。”

最終，這成了他本賽季的最後全壘打壘打數整個八月他只擊出了壘打數。談到如何才能在整個賽季持續擊出全壘打，山口表示：“我認為心理因素也很重要。我覺得每個人擊球時的感覺都一樣，但他們擊球時都覺得自己能打出去，所以如果他們緊張或者開始想著其他事情，就打不出好成績。因此，我認為站上打席時保持冷靜很重要，之後就只需要練習了。”

自從它被稱為期待的遠程大炮以來已經過去了將近五年。下個賽季，我想作為真正的右邊長距離大炮拉動擊球陣容。

採訪·撰文=巖下雄太