「我從賽季前就說過第一場比賽作為一個目標，所以我認為我能夠實現它，我能夠獲得各種經驗和學習」。

樂天隊的高中二年級畢業生早坂響在九場比賽中擔任投手，其中包括他的例行賽首秀，本賽季對他來說是一個積累經驗的好機會。

面向25年，淡季的自主訓練是「我想是不是特別註重鍛煉身體、體重增加等方面」，努力鍛煉身體。

石垣島春季訓練營面對自己的任務，「我想是不是也能專註於自己，衹力於自己的課題。在具體的姿勢上，我正在努力練習平移運動。」，即使在整個練習之後，我也在室內練習場練習了很長時間的“平移運動”。

「現在我們進入訓練營，我經常在這麼多人面前比賽，我想到比賽時觀眾會更多，所以我希望自己能做到，」他說。 「我在小聯盟球隊的時候，外野。即使當時觀眾不多，我也覺得那會是一場盛事，所以我很好奇，如果觀眾更多的話，會是什麼感覺，」他說道，表達了自己渴望在球隊主場ZOZO海洋球場登板投手丘的願望。

在石垣島春季訓練營啟動後，他加入了宮古野城訓練營。他在農場渡過了球季的開幕日，但在 5 月 11 日首次職業投手登場。中島大輔同日，他在對西武獅的比賽中首次職業登場。在 5 月 14 日第二次職業登場，對東北樂天金鷲的比賽中，他在 0 比 4 的第八局投球。他用直球以 148 公里/小時的速度讓第一位打者小鄉裕哉飛出三壘。接著用直球以 149 公里/小時的速度讓二壘手投出，最後用辰己涼介以直球以 149 公里/小時的速度讓二壘手投出，3 投 1 中，局數。

在這場比賽兩天後的5月16日，軍隊註冊被刪除。Hayasaka透露，「我認為這是我的武器，但它也很好地反彈了，所以我認為這是一個我還沒有練習和升級的地方」關於第一場比賽後的任務和收獲。

「與其關注保送或一壘手打者這樣的小細節，我更關注作為投手那些簡單但困難的方面，例如減少保送和拿下第一個好球，我努力將比分後援投手在零。”

5月25日對東北樂天金鷲二隊的比賽中，他平均每局數投10球；5月28日對讀賣巨人二隊的比賽中，他平均每局數只投了9球。 「如果能保持低投球數當然很好，但我也想嘗試在不同的情況下投變化球。到目前為止，我一直投的是直球，所以我也想嘗試其他類型的球。」他說。在此期間，他的投球數通常後援投手較少。

保送次數較少，6月10日對陣DeNA小聯盟的兩局數比賽中只投出了37球，但在6月22日西武獅小聯盟的比賽第二局中投出了23球，7月2日東北樂天金鷲小聯盟的比賽第二局中投出了19球，7月5日對陣東京養樂多燕子多小聯盟的比賽第二局中投出了27球，7月8日北海道日本火腿鬥士小聯盟的比賽第二局中投出了26球，投球數後援投手在較低水平。

關於四壞球上壘減少的原因，他解釋說:「到現在為止投了一個球後，我拖著那個球的殘像，或者說像印象一樣的東西，有時會向不好的方向拖泥帶水，但這是一種心態的轉換，即使我打出四壞球，我認為我正在朝著一個好的方向前進，我可以用下一個擊球手堅定地贏得比賽」。

在農場裡，許多2局數投手的出場，1局數目是「我要把直球當作我的強項來打磨，所以我說捕手，直球，我要在哪裡打，以直球為主投球，如果7月2日東北樂天金鷲兩強隊在1局數目第七局投了12直球的14球，7月5日1東京養樂多燕子兩強隊局數目第六局都是直球的9球。

他還能用變化球和指叉球讓打者三振出局，他評論道：“我覺得我最近能更穩定地控制好壞球數。”他現在投滑球感覺也很好，他說：“我覺得我開始能讓好壞球數三振出局，也能控制好球數了。”

被下放後，他為小聯盟球隊出戰8場，投了12又2/3局，防禦率0.71，被安打7支安打，送出10次三振和3四壞球。 7月11日，他自信地被投球回大聯盟，並表示：“從數據上看，我的防禦率下降了，最近被連續擊出安打的情況也減少了。變化球也是如此。雖然進步不大，但我感覺自己正在一點一點地進步。”

◆ 在ZOZO海洋球場投手丘

7月12日對西武獅的比賽中，他迎來了自己重回升職後的首次亮相。他說：「這是我高中時投球的投手丘，所以我的目標之一就是回到那裡。現在我終於實現了這個目標，我很高興能夠實現我的一個目標。」這是他第一次在ZOZO海洋球場例行賽中投手丘。

學生時代，他是千葉羅德海洋球迷，經常在看台上為隊員加油。而現在，他成了被加油的對象。 「當我的名字被叫到的時候，球迷們在看台上為我歡呼，我真的很開心。」他回憶道。

在第九局比數0比5的情況下，他以二壘飛球三振了第一擊球手渡部聖彌，以左外場飛球三振了長谷川信哉，以右外場飛球三振了古賀悠斗，僅用10個球就讓局數的三位擊球手全部後援投手。

7月15日福岡軟銀鷹比賽中，後援投手第六局2局數6投出失分，但在第七局2局數6丟掉四分。儘管如此，他在第六局一人出局、無跑者情況下，對著週藤勇樹投出的第一直球，卻是時速149公里的內側快速球；在第六局一人出局、一壘有人的柳町達下，對著周東佑京投出的第一球，卻是時速140公里的外側指叉球。

對於7月15日對陣福岡軟銀鷹的比賽中的投球，早坂反思道：“雖然我認為自己能夠充分發揮指叉球的威力，但在對陣福岡軟銀鷹的比賽中，最後我的叉球沒能完成，所以對手就盯上了我的快速球，結果我投出了糟糕的好壞球數，並被保送上壘。我再次意識到，我需要好好練習這些事情。”

再次升上一線隊後，他投了六場比賽，但在 8 月 12 日被移出了一線隊名單。之後，他在小聯盟球隊投了四場比賽，但在 9 月 7 日對陣東京養樂多燕子二隊的比賽後，就再也沒有上場比賽過。

我想知道今年是否有經驗，方向是否可見。

「今年下半年，我的腰部受傷了，首先我的首要任務是完全治愈它，但在我安靜的時候，現在也是如此，但是當我能夠移動時，我認為首先要恢復身體狀態，我認為最重要的是鍛煉身體，鍛煉我可以戰鬥一年的身體」。

下個賽季，我希望能夠充分利用這次在一隊投手丘上的經驗。

採訪·撰文=巖下雄太