5日，歐力士猛牛宣布簽下外野手元謙太作為下個賽季的發展球員。本季9月，也就是他效力球隊的第五個年頭，他在神戶一家醫院被診斷出患有「右鎖骨下靜脈血栓」。 10月，他接獲通知，球隊不會與他續簽下下季的合約。
元藤洋央紀前往位於大阪市此花區的球員宿舍，並簽署了一份年薪1000萬日元的合同，比本賽季增加了300萬日元（金額為預估）。他本賽季出戰了職業生涯最高的31場比賽，主要擔任外野守備替補或代跑，儘管被續簽為發展球員，但仍然獲得了加薪。 「因為我生病了，他們之前討論過明年讓我簽發展合同，但他們非常欣賞我今年的表現。這次評估對我來說非常寶貴。我想回報球隊，我認為我最能發揮的地方是在一線隊，所以我希望明年能盡快回到球隊的常規陣容，」他在感謝的發言中說道。
在新聞發佈會上，當我再次接受診斷時，我表達了我的情況和感受。「一開始以為是胸大肌的肌肉拉傷。整形醫生發現了 (血栓)，並立即被救護車帶走，談話在沒有接受情況的情況下穩步進行。有些人 (血栓) 飛向大腦，在我的情況下 (如果它飛) 似乎是心臟。突然有人告訴我“死亡” (與可能性有關) 的故事，所以我後來再想一想，我真的很幸運」，慎重地選擇了措辭。
他現在已經恢復了擊球練習，並格外小心地避免被球擊中頭部。 「醫院的醫生說我恢復得很快，根據12月中旬的檢查結果，我就可以停止服用目前服用的藥物。因為這種病例很少，我可以向未來可能患上同樣疾病的球員證明，即使沒有勇氣，他們也可以重新開始。我真的想在不氣餒的情況下做到這一點。我知道這不僅僅關乎我個人，所以我真的想盡快披上17背號
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