楽天の日當直喜投手（２０）が３日、出身地の東京・墨田区内のホテルで「プロ初勝利記念祝賀会」を行い、区少年野球連盟顧問で高市内閣を支える松島みどり首相補佐官や山本亨区長ら約１１０人が出席し、来季３年目のブレークが期待される右腕を激励した。
今季登場曲で使用したいきものがかりの「ブルーバード」が流れるなか、地元のスター候補が登壇した。２年目の今季は２軍で４２試合に登板し、５勝３敗３セーブ、防御率３・５９。１軍では１０月３日の西武戦（楽天モバイルパーク宮城）で２点ビハインドの９回に登板し、三者凡退に抑えた裏にチームがサヨナラ勝ちしてラッキーなプロ初勝利を手にした。
「決して１人の力ではなく、家族、仲間、応援してくださる皆様の支えがあったから」とまず感謝の言葉を口にした日當。「正直、プロの世界に入ってからいいことばかりではなく、何度も心が折れそうになった」とも。「それでも絶対に負けない、家族、周りの仲間、応援してくれる皆様に恩返しする気持ちで戦ってきた。今回の勝利はゴールではなくスタートライン。皆様に誇ってもらえるような一流な選手になっていきたい」と話し、来季での一層の飛躍を誓った。
松島首相補佐官からは「プロ初勝利は自民党の総裁選の前日で、本当にいいことが続いた日、うれしいことが重なった。これからも勝ち続けて（出身チームの）鐘ヶ淵イーグルスの名前も楽天イーグルスと同じように高めてくれれば」とエール。山本区長も「墨田区の子どもたちも日當さんにようになりたいと、野球を通して成長していくんだと思っている。その見本として来年も大活躍してほしい」と熱いメッセージを送った。
乾杯の際には発声を行った藤崎こうき都議から来年の目標を尋ねられて思わず「最多勝」とする場面も。１１月の契約更改後の会見では「３０登板、勝ちパターンで」と目標を掲げていたが、チームの勝利のためにどのポジションでも右腕を振る意気込みを見せた。
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