25日，西武獅宣布與外野手桑原雅史（32歲）達成簽約協議，桑原雅史此前從DeNA俱樂部行使了海外自由球員權利。總經理廣池浩二（52歲）在東京受訪時透露了這項消息。

西武獅表達了對桑原的喜愛，桑原表示希望“無悔地度過棒球生涯”，並說道：“我們希望與埼玉西武獅攜手，成為日本最強的球隊。” 24日，西武總經理在接受采訪時嘆了口氣說道：“我們一直以來都強調需要桑原的力量，我想他的熱情也得到了我們協議。雖然具體條款並未公開，但西武提供的條件似乎頗具誠意，與DeNA先前提供的四年合約、年薪超過1億日圓的方案類似。

本季，西武獅引進左外野新秀渡邊聰和鎖定中外野主力位置的八年老將西川，增強了陣容深度。但他們仍選擇引進兩屆金手套獎得主桑原浩治擔任中外野手。總經理解釋了他的意圖：「競爭是關鍵之一。透過引進一位擁有出色戰績的球員，我們希望能夠促進所有人的成長。」關於桑原浩治的守備位置，他表示：「我聽說他希望左右外野都能有所建樹。」他補充道：「他是一位展現出獲勝決心的球員，這正是我們需要的。」並表達了對海勇士的期待。

這是西武獅自2015年休賽期簽下木村翔吾（當時他從廣島隊轉為自由球員）以來，十年來首次引進自由球員。桑原喜助本季的年薪為1.2億日圓，屬於B級球員，需要支付相應的補償。但總經理表示：「我們必須有所行動。我們已經連續三年在B級聯賽了。」這顯示他願意進一步補強陣容，即使這意味著要付出代價。為了加強內野，他們也正在與從北海道日本火腿鬥士轉為自由球員的石井智宏進行談判。他們將竭盡全力，力爭自2019年以來七年來的首個總冠軍。 （秋元正美）

◆桑原正幸：1993年7月21日出生於大阪府，現年32歲。 2011年選秀會上，他從福知山誠備高中畢業，以第四順位被橫濱水手隊選中。 2016年成為球隊主力，2017年出賽143場。他憑藉頑強的鬥志帶領球隊前進，並榮膺2024年日本系列賽MVP。他曾於2017年和2023年獲得金手套獎。本季，他出賽106場比賽，打擊率率為.284，壘打數，貢獻27打點。身高174厘米，體重80公斤。慣用右手投打。

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