樂天三年級選手吉川悠斗在報名截止日期7月31日成功註冊成為受控選手，並於8月1日對陣西武獅比賽中首次亮相職業賽場，並在8月21日對陣東北樂天金鷲比賽中取得了職業生涯的首場首發和首場獲勝。

為了準備2025年賽季，吉川參加了澳洲冬季聯賽，累積了作為先發投手的實戰經驗。他表示：「既然要擔任先發投手，我的目標是盡可能多局數投球。日本和澳洲的環境不同，教練的教學方法也不同，所以我努力吸收這些差異，並努力提高自己的投球水平。」在冬季聯賽中，他出戰三場，共投14局，取得兩勝一負的戰績，送出15次三振，超過了局數數，防禦率。

他在二月參加了宮古城訓練營，賽季開始後，他分別在3月18日對陣Oisix比賽和3月26日對陣東北樂天金鷲比賽中擔任救援投手。在3月26日對陣東北樂天金鷲二隊的比賽中，由於壘上沒有跑者，他沒有採用無揮棒投球，而是採用了固定投球姿勢。他解釋說：“風很大，如果長時間單腿站立，就無法應對強風。”

4月10日，他本賽季第三次出場，對手是讀賣巨人的二隊，這也是他本賽季的首次先發，他投了5局失分分，後援投手賽季首獲勝。 18日，他對陣東京養樂多燕子二隊，投了6又2/3局，僅失2失分，贏得了賽季第二場勝利。

他坦言，「我記得前幾天是我第一次投了七局，但上一次局數那麼長時間還是在高三的時候。從那以後已經過去了兩三年，所以身體上很辛苦，感覺自己還沒有達到最佳狀態。」他這樣坦言自己的弱點。

上賽季他在投擲直球時非常重視上半身和下半身的協調性，對此他透露，“我不知道自己是否能夠做到協調，但我可以投擲強力球，所以我想繼續努力穩定自己的姿勢並努力練習。”

對於與直球一起支撐投球變速球和滑球，他分析道：“目前為止，它們效果很好，我的快速球就是由這兩個球組成的。我希望能夠在一定程度上控制它們，或者至少能控制得更好一些。目前我可以做到，但我想更進一步。”

三月和四月，他在五場比賽中投了20又1/3局，取得兩勝一負的戰績，送出18次三振，防禦率3.10，表現出色。然而，五月九日對DeNA小聯盟的比賽中，失分八分；五月二十四日對上東北樂天金鷲小聯盟的比賽中，雖然獲勝投手，但三局失失分，表現投球。

6月29日對讀賣巨人隊二隊的比賽中，他從第一局到第六局每局都送出12次三振，這是他轉為職業球員以來單局三振數最高的一次，而且只被擊出一支安打。他在六局比賽中投了87球，僅被擊出一支被安打，送出12次三振，四壞球，沒有失分，投球堪稱驚艷。

直球尤其強勁，尤其是在第四局3-0，一人出局、無跑者的直球下，他向理查德投出的第一球就投到了內角，結果沒能命中。吉川自己也表示：“我以為會和平時差不多，但最終還是投出了幾個三振，所以感覺還不錯。”

他的招牌滑球在第三局3-0的好球下，投出一記三振球，先是投出一個垂直下降滑球，隨後在兩跑者、兩壞球、兩出局、壘上無人的情況下，投出一個切球型滑球好球三振了三塚龍星。當被問及他是否會投出幾種不同類型的滑球時，他回答說：“這取決於我的手指抓球能力，僅此而已。”

第五局6-0，兩人跑者情況下，他用一記類似指叉球的變化球，以兩好球三振了笹原美咲，表現變速球。 「變速球是我的招牌球，所以每場比賽都能用它三振出局，感覺很棒。」他自信地說。

7 月 9 日，北海道日本火腿鬥士，在對二隊的比賽中，他與經驗豐富的田村龍弘砲組合作，他說：「有人告訴我，只要我照常做事情，尤其是照常揮臂，就不會有事」。他在第一局的控制上有掙扎，輸了兩分，但他在六局中成功打出三失分，獲得第五場勝利。

他在農場隊打了 12 場比賽（8 場首發），取得了 5 勝 2 負的戰績，防禦率3.67，並於 7 月 31 日註冊為受控球員。

同一天，他首次升上職業聯賽。 8月1日，在小聯盟比賽僅僅五天后，他便在對陣西武獅獅隊的比賽中作為救援投手登場。他在第四局以0-8落後時登場，投了四局，共投67球，被擊出一支被安打，送出三次三振，五次保送，失掉失分。 8月5日，吉川在接受採訪時對自己的職業首秀表示遺憾，他說：“我覺得表現不好。”但他又熱情地補充道：“希望很快就能有機會復仇。”

對於具體做得不好的部分，他反省道「我認為緊張是沒有辦法的，但是我很緊張，我不能說這是原因，但有些地方我沒有控制。我猜中了兩個，我以為我必須再控制一下」。

並非全是壞事。他投了四局數，只被擊出一支被安打。 「我在小聯盟時經常和村田對決。我覺得我了解他的打法。與其說我一無所知，不如說我對付他更容易一些。」他說。第六局，比數2比11，一壘有人，滑球用一記時速118公里的好球，在第四球三振了村田怜音，這是他職業生涯的第一個三振。

第一支軍隊進入後，第一支軍隊和第二支軍隊之間的區別在哪裡?

「氣氛完全不同，皮膚感覺或失敗比兩支軍隊更高。我覺得我必須變得更加神經質，在神經質的過程中，如果我像之前一樣成為一個球，我會感到痛苦，所以我想我可以在這種情況下大膽地去做」。

在實現了進入一線隊投球的目標後，他說：「我比預期更早地進入了一線隊投球，所以我希望我後援投手，贏得我的第一場獲勝。」並將他的下一個目標設定為贏得他的第一場職業比賽獲勝。

8月21日，他在對陣東北樂天金鷲比賽中迎來職業生涯首秀。前兩局，後援投手所有三名打者。第三局，比數2-1時，他失分，但之後到第四局，他只被擊出一支安打，失掉一失分。隨後，樂天隊火力全開，狂轟九分，其中包括山口航輝在第四局下半單局數擊出的兩支壘打數。第五局，比數11-1時，他失掉三分，但最終還是丟掉失分，拿下生涯首獲勝。

「以這種方式結束比賽讓我感覺很糟糕，但我原本的計劃是從一開始就全力以赴，然後憑藉意志力去爭取勝利。我想結果也正如我預料的那樣，但今天投球的時候，我一直在想，如果我在失分的時候能做出更多正確的決定盡量後援投手雙殺，比如說在比賽最後階段就好內野跳水

「我再次意識到軍隊和軍隊是不同的。氣氛也是如此，第五次的開頭也是如此，但像往常一樣，貪婪出現在這裡是一個三振出局或這裡是一個平庸的地方，球漂浮並被擊中，感覺很痛苦因為它變成了，我認為我應該能夠更多地調整如何在一支軍隊的水平上使用球，我認為我可以改變裝配等」。

在取得職業生涯首獲勝後，他並未在一線隊出戰，而是在小聯盟球隊投了兩場比賽後結束了賽季。 “我們只是在同年出道，所以我覺得任何看到的人都能看出我們之間的差距，而且我認為我們之間的差距太大，根本不能稱之為對手，”他說。我們希望下個賽季能看到他和他的同班同學田中晴也也為球隊的先發陣容注入活力。

採訪·撰文=巖下雄太