第49屆鬆太郎獎評選委員會於13日在東京召開會議，該獎項旨在表彰對職業棒球發展有傑出貢獻的教練和球員。帶領福岡軟銀鷹奪得隊史第12個日本系列賽冠軍（也是五年來的首個冠軍）的教練國保弘樹（54歲）首次榮獲此獎項。同時，帶領球隊連續贏得世界大賽冠軍並榮膺最有價值球員（MVP）的投手山本義信（27歲）也獲得了特別獎。國保弘樹教練將獲得500萬日圓獎金和一枚獎牌，山本義信將獲得300萬日圓獎金和一枚獎牌。
該獎項全票通過。評選委員會高度讚揚了福岡軟銀鷹經理國保的執教能力，他帶領球隊贏得了日本系列賽冠軍。儘管賽季初主力球員遭遇了一連串傷病，但他積極提拔年輕球員，帶領球隊從四月份的墊底位置強勢反彈。他在日本系列賽中擊敗阪神虎隊的執教表現也備受讚譽。福岡軟銀鷹董事長大王（同時也是國保的導師和董事長）給予了最高評價：“今年我從國保的執教中學到了很多。”
日本系列賽結束後，他休息了一段時間，為下個賽季積蓄能量。 「能夠獲得這個獎項，我深感榮幸。今年我們以衝擊巔峰為目標進入賽季，每位隊員都清楚自己的角色，戰鬥到最後一刻，堅信獲勝。這個獎項是整個福岡軟銀鷹鷹隊努力的結晶（節選）。」他透過球隊發表聲明說道，並將這個獎項比作他登山的愛好。
儘管他們上賽季贏得了聯賽冠軍，但在日本系列賽中輸給了央聯排名第三的DeNA隊。他再次用「今年肯定能贏」這句話，流露出執教第一年的失望之情。事實上，去年的評選委員會中，很多人都力挺小久保教練，但最後DeNA隊的三浦教練勝出。 「這個獎項醞釀了兩年之久，」評選委員會成員門田說。除了贏得總決賽之外，他還成功地「復興」了「正力獎」。
下個賽季，福岡軟銀鷹目標是實現聯賽三連冠，這將是他們遷至福岡以來的首次，也是自1966年球隊還名為南海老鷹隊以來的首次。 「如果我們繼續墨守成規，就贏不了，」他說道，並已將「打破常規」定為自己的執教主題。秉持著王浩信不畏改變的理念，他力求帶領球隊更上一層樓。 （島尾浩一郎）
◆國保弘樹（54歲）1971年10月8日出生於和歌山市。畢業於誠凜高中，後來就讀青山學院大學，1993年選秀大會上被大榮（現福岡軟銀鷹）以第二順位（逆序）選中。 1995年榮膺壘打數王，1997年打點王。 2003年休賽季被交易至讀賣巨人。 2007年以自由球員身分重返老東家。 2012年退役。生涯共出賽2057場比賽，擊出2041支安打，打擊率.273，壘打數，貢獻1304打點。他於 2013 年至 2017 年擔任日本武士隊經理。 2021 年，他擔任福岡軟銀鷹一隊主教練，2022 年和 2023 年擔任軟銀二隊經理，之後於 2024 年成為一隊經理。他是一名右手擊球手和投手。
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