日本は4連勝でスーパーR進出、先制2点打に「どんな形でも走者を返せればと」
コロンビアで行われている、23歳以下の世界一を決める「第2回WBSC U-23ワールドカップ」は開催4日目の22日(日本時間23日)、オープニングラウンド第4戦が行われ、A組の日本はオランダを5-0で下して4連勝を飾り、各組上位3チームが切符を手にできるスーパーラウンド進出を決めた。初回に1死満塁のチャンスで安田尚憲内野手(千葉ロッテ)が先制2点適時打となる二塁への内野安打を放つと、続く大河内野手(横浜DeNA)も左中間を破る2点適時三塁打。さらに堀内謙伍捕手(東北楽天)の中堅への犠飛で初回に5点を奪い、最後まで試合の主導権を譲らなかった。
先制打を放ったのは、前日までの3番ではなく、この日5番に座った安田だった。1死から3者連続四球と相手投手の乱調で巡ってきたチャンス。安田が二遊間に放った打球は相手二塁手のグラブを弾き、ボールが転がる間に二塁走者も生還。早々と先制を奪った。
「チャンスで回ってきたので、どんな形でも走者を返せればと思っていた。返せてよかった。(3四球が続いていたので)、最初の1球は見ようと思っていた。僕の時は(ストライクが)きたので1球で仕留められ...