福岡ソフトバンク千賀から7点を奪いKO
■埼玉西武 11-5 福岡ソフトバンク(15日・メットライフ)
首位・埼玉西武は15日、本拠地メットライフドームで2位・福岡ソフトバンクを迎え撃つ「首位攻防3連戦」の初戦を制した。初回に福岡ソフトバンクのエース・千賀からミスに乗じて3点を先制すると、3-2と1点差で迎えた5回には3番・浅村＆4番・山川のアベックアーチなどで計7点を奪いKO。その後も追加点を挙げた埼玉西武が11-5で快勝しゲーム差を4.5へと広げた。
辻監督の思惑は杞憂に終わった。福岡ソフトバンクのエース・千賀とのマッチアップに「厳しい試合になると思っていた」と語ったが終わってみれば快勝だった。「プレッシャーをかけるためには、どんな形でも出塁して、あのフォークはなかなか打てるものではないので、走塁面なども積極的に」という、チームの戦略通り、2番・源田の振り逃げを起点に1死満塁からのワイルドピッチで、三塁走者の源田が躊躇なくホームイン。さらに「あれは見事だったね」と指揮官が讃えた5番・栗山の2点適時二塁打で、エース・千賀から初回に3点...