今シーズンから就任した新たな監督二人がリーグ最高勝率1位・2位を争っている。その二人とはボストン・レッドソックスのアレックス・コーラとニューヨーク・ヤンキースのアーロン・ブーンだ。この二人には共通点がある。それは共にメジャーリーグの現場での監督経験がなく、解説者を経て、メジャーリーグ球団の指揮を執ることになったという道筋だ。
コーラは2011年を最後に現役引退し、その後はESPNで解説者を務めてきた。昨年は優勝を果たしたヒューストン・アストロズのベンチコーチとして過ごし、わずか1年後にレッドソックスの監督に就任した。このベンチコーチ時代にはヒンチ監督が退場となった試合では、途中から代わりに指揮を執っていたことがあるのは補足しておく。さらにメジャーリーグの舞台とは異なるが、母国プエルトリコで開催されるウィンターリーグでも監督経験は持ち合わせている。
一方、ヤンキースの監督に就任したアーロン・ブーンは2009年シーズンを最後に現役から退いており、その後はコーラと同じくESPNで解説者として中継を盛り上げてきた。ブーンに至っては現場での経験なく、伝統あるヤンキースの監督に抜擢された。共に兄もメジャーリーガーだったということもあり、野球一家で育った共通点も持ち合わせている。
なぜMLBは現場経験が重視されずに監督になるのか
何故現場経験が全くない、または少ない者がMLB球団の監督に抜擢されているのかを考えてみたい。まずはそういった人物が監督に就くことでチームにもたらすものを想像する時、日本の野球ファンにとっては北海道日本ハムファイターズの栗山英樹監督を思い浮かべると分かりやすいのか...
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