工藤監督も「あれが非常に大きかった」と絶賛
福岡ソフトバンクは12日、6本の本塁打で北海道日本ハムに快勝したが、その口火を切ったのが柳田悠岐外野手だ。7月24日の千葉ロッテ戦以来となる一発はチームを勢いづかせる逆転の25号2ランだった。
振り抜いた直後、柳田は走り出すことなく打球の行方を目で追っていた。レフトスタンドに着弾したことを確認すると、大きなストライドで一気にダイヤモンドを一周した。「打ったのはストレート。完璧に捉えられ、自分のスイングができました」と振り返った柳田。試合後の工藤公康監督も「あれが非常に大きかったと思います」と、失点直後の逆転アーチを称賛した。
7月24日に24号を放って以来、次の試合から首を痛めて6試合欠場が続いた。この日の一発が8月に入っての初本塁打だ。「右足の角度と左足の踏み込みがしっくりきていなかったので工夫しました」という柳田。その成果が逆方向への豪快弾と...